トリハロメタン

トリハロメタンとは？

トリハロ[メタン]]（THM）は、メタン分子(CH₄)の水素原子3つがフッ素、塩素、臭素、ヨウ素などのハロゲン原子に置き換わった化合物の総称です。様々な種類が存在しますが、クロロホルム]が代表的な物質として知られています。工業的には[[溶媒や溶剤として利用されてきました。

健康への影響

トリハロメタンは、発がん性や催奇形性（胎児に奇形を起こす可能性）が疑われています。特に水道水中のトリハロメタンは、高濃度で検出された事例があり、社会問題となりました。クロロホルムは肝障害や腎障害を引き起こす可能性も報告されています。急性毒性を示す物質も含まれるため、健康への影響には十分な注意が必要です。

[国際がん研究機関]は、クロロホルムとブロモジクロロ[[メタン]]をGroup 2B（発がん性があるかもしれない物質）に分類していますが、これはコーヒーや漬物なども含まれるカテゴリーです。他のトリハロメタンについては、発がん性の分類ができないとされています。

水質基準

水道水中のトリハロメタンは、浄水場の塩素消毒過程で、水中の有機物と反応して生成される消毒副生成物です。塩素消毒に用いる水のフミン質などの有機物含有量が多いほど、トリハロメタンの生成量が多くなります。また、水中に含まれる臭素イオンの濃度も、ブロモホルムなどの臭素系トリハロメタンの生成量に影響を与えます。

WHOガイドライン値(mg/L):

クロロホルム: 0.2

日本の水質基準(mg/L): (厚生労働省令)

クロロホルム: 0.06
ジブロモクロロ[[メタン]]: 0.1
ブロモジクロロ[[メタン]]: 0.03
ブロモホルム: 0.09
総トリハロメタン: 0.1 (クロロホルム、ジブロモクロロ[[メタン]]、ブロモジクロロ[[メタン]]、ブロモホルムの合計)

日本の水質基準は、WHOのガイドラインよりも厳しい数値となっています。

トリハロメタンと浄水器

トリハロメタンは、短時間の煮沸では除去できません。むしろ、短時間の煮沸によってトリハロメタン濃度が増加することがあります。高価な浄水器の購入を勧める際に、この点を強調して不安を煽る販売方法が見られます。しかし、日本の水道水は、基準値をはるかに下回るトリハロメタン濃度であることが多く、過剰な心配は不要です。

浄水器の購入を検討する際には、以下の点を考慮すべきです。

日本の基準値はWHO基準より厳しく、煮沸による影響は小さい。
沸騰後3分以上で濃度は半減、10分以上でほとんど消失する。
業者使用の検査キットは、実際のリスクより高く示す可能性がある。
上水道水のトリハロメタン濃度は既に低い。
トリハロメタン以外に多くの発がん性物質が存在する。
浄水器カートリッジの供給停止リスクがある。
* 浄水器の抗菌剤によるリスクも考慮すべき。

まとめ

トリハロメタンは、水道水の塩素消毒によって生成される物質で、健康への影響が懸念されています。しかし、日本の水道水は厳格な基準で管理されており、健康被害のリスクは比較的低いと考えられます。高価な浄水器の購入を検討する際には、冷静な判断が必要です。過剰な不安に惑わされることなく、信頼できる情報に基づいて判断することが重要です。

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