トンキー物語

『トンキー物語』の概要

『トンキー物語』は、戦時中に上野動物園で実際に起こった動物の殺処分をテーマにした日本の短編漫画で、飯森広一による作品です。本作は福田三郎元園長代理の著書『実録上野動物園』を原作としており、1971年の『週刊少年ジャンプ』に掲載されました。さらに、同原作を基にした別の作品『さよならトンキー』もあり、小学館の子供向け雑誌に掲載されました。後に、ほるぷ出版から平和漫画シリーズの一部として同名の作品が刊行されていますが、2020年現在では絶版となっています。

あらすじ

物語は1943年、太平洋戦争の真っ只中に設定されています。上野動物園には、3頭の象—ジョン、トンキー、ワンリー—が飼育されていましたが、空襲による園内の被害が深刻化し、動物たちが逃げ出すことで市民に危害を加える恐れがあるとの理由から、処分が決定されます。園長は当初、毒薬を使用することを考えましたが、繊細な象たちは毒入りの餌を受け入れませんでした。遂に、園長が選んだ苦渋の決断は、彼らを餓死させるというものでした。

史実との関連

本作品は、実際に戦争中上野動物園で行われた動物の殺処分を基にしています。効率的な処分が行われた結果、ゾウ3頭を含む多くの動物たちが命を落としましたが、フィクションであるこの漫画では、一部事実とは異なる描写がされています。漫画の中では日本陸軍の命令として処分が決定されたとして描かれていますが、実際には東京都の初代官選首長である大達茂雄が命令を出していました。さらに、これらの措置は突然に行われたのではなく、1941年8月には空襲に備えた「動物園非常処置要綱」が作成されるなど、準備が進められていました。園長代理の福田三郎も、近くに命令が来るのではと感じていたと言われています。

この作品では福田が園長として描かれていますが、実際の園長は当時、戦争により業務が多忙を極めていた古賀忠道氏であり、彼は日本軍の監視部隊及び獣医事業部に転任していました。

ほるぷ平和漫画シリーズ版

1984年にほるぷ出版から出版された平和漫画シリーズ版では、元の短編漫画内容に加え、飯森の別作品である『ぼくの動物園日記』からも関連エピソードが収録されています。この作品の主人公は後に東武動物公園の初代園長となり「カバ園長」として知られる西山登志雄で、彼の先輩が上野動物園での悲劇を振り返るストーリーも含まれています。

移収された作品

• - トンキー物語
• - 27頭のあいつたち（ぼくの動物園日記より）
• - 寂しかったチビ象の巻
• - ゾウの名人・浅井力三の巻
• - ジャンボ足あげ!の巻
• - ジャンボと過ごす夜の巻
• - 27頭のあいつたちの巻

関連項目

さらに、本作は他の文学やメディア作品とも関連しています。例えば、ドラえもんの「ぞうとおじさん」や、「タイムウォーカー零」といった作品でも、戦争による動物処分がテーマに扱われています。これらの作品は同じ時代背景を共有し、命の尊厳や戦争の悲劇を語る重要な作品といえるでしょう。

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