トーマス・ウィリング

トーマス・ウィリングについて

トーマス・ウィリング（1731年12月19日 - 1821年1月19日）は、アメリカの歴史において商人、政治家、銀行家として際立った存在でした。彼はフィラデルフィア市の市長を二度務め、大陸会議ではペンシルベニア植民地の代表として活動しました。また、北アメリカ銀行と第一合衆国銀行の初代頭取としても知られています。

若年期

ウィリングは、フィラデルフィアでフィラデルフィア市長を2度務めたチャールズ・ウィリングとエドワード・シッペンの孫であるアン・シッペンの間に生まれました。彼の家族には商人として成功した弟・ジェームズ・ウィリングがいます。ジェームズは後に大陸会議の代表をつとめ、1778年にはミシシッピ州における軍事遠征を指揮しました。トーマスは英国内のバースで初等教育を受け、その後ロンドンに渡り法学を学びました。

キャリアの始まり

1749年にフィラデルフィアに戻ったウィリングは、商人ロバート・モリスと共に商売を開始しました。1757年にはウィリング・モリス・カンパニーを設立し、穀物や木材、タバコなどをヨーロッパに輸出しました。一方で西インド諸島やアフリカからは砂糖やラム酒、さらには奴隷を輸入しました。このパートナーシップは1793年まで続きました。また、1768年には復活したアメリカ哲学協会の会員にも選ばれました。

政治活動

ウィリングの政治経歴は1755年の市議会議員から始まり、1763年にはフィラデルフィア市長に就任しました。さらに、1767年には植民地最高裁判事に就任し、アメリカの法制度の発展に寄与しました。また、大陸会議のペンシルベニア代表として、1774年から1776年まで各種の委員会に携わりました。特筆すべきは、独立宣言には反対票を投じたものの、アメリカ革命に対し5000ポンドの寄付を行った点です。

銀行家としての活動

独立戦争後の1782年から1791年まで、ウィリングは北アメリカ銀行の初代頭取を務め、1791年から1807年まで第一合衆国銀行の初代頭取として活動しました。しかし、1807年に軽い脳卒中を患い、健康問題を理由に頭取の職を辞しました。

私生活と家族

1763年、ウィリングはアン・マッコールと結婚し、彼らの間には13人の子供が生まれました。子供たちの中には政治家に成長した者も多く、彼の血筋は後世にわたる影響を及ぼしました。ウィリングは1821年にフィラデルフィアで亡くなり、その遺体は地元のキリスト教会墓地に埋葬されています。

子孫

トーマス・ウィリングの家系は、アメリカの歴史においても続いています。彼の大叔父にはアメリカ上院議員を務めたジョン・ブラウン・フランシスがいます。彼の娘たちの中にはフランス貴族と結婚した者や、後に高名な人物と関わりを持つ者もいました。ウィリング家は、その影響力からアメリカ独立後の社会に大きな貢献をしてきました。

トーマス・ウィリングの業績は、アメリカの商業と銀行制度の発展、さらには早期のアメリカ政治における重要な役割を担ったことから今日に至るまで評価されています。彼の名前は歴史に刻まれ、多くの人々に影響を与え続けています。

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