ドクダミ科

ドクダミ科 (Saururaceae) について

ドクダミ科は、コショウ目に分類される植物の科の一つです。この科に属する植物は、多年草であり、特有の香りを放つ精油を含んでいます。葉は単葉で、茎に互い違いに生えます。花は小さく、花弁を持たないのが特徴で、雄しべと雌しべのみで構成されています。多くの場合、花序（花の集まり）の基部に白い花弁状の苞があり、花序全体がまるで一つの花のように見えることがあります。

特徴

ドクダミ科の植物は、地下茎が発達しており、これにより繁殖します。アネモプシス属の植物は比較的発達した維管束形成層を持ち、茎の維管束は1–2輪に配置されています。葉は互生し、全縁の単葉で、葉柄の付け根には托葉があります。葉脈は掌状または羽状で、気孔は特定の形をしています。精油細胞を持ち、結晶を含むこともあります。フラボノイドやロイコアントシアニジンを有しますが、エラグ酸やサポニンは含みません。

花序は穂状または総状で、茎の先端または葉と対になるように生えます。しばしば、花序の基部にある苞が白色で花弁のように見えることがあります。個々の花は小さく、両性で、基部に小さな苞がついていることがあります。花弁はなく、雄しべは3–8個、雌しべは3–5(–7)個です。葯は縦に裂け、花粉はボート型で小さいです。雌しべは離生または合生で、子房は上位から下位に位置します。果実はさく果または分離果で、種子はほぼ球形、外胚乳が発達しています。

分布と生態

ドクダミ科の植物は、北米南部から東アジア、東南アジアの温帯から熱帯地域に分布しています。多くは湿った場所に生育します。特に日本では、ドクダミは道端や庭先など、ごく身近な場所で見られる雑草として知られています。

人間との関わり

ドクダミは、日本では雑草として扱われることが多いですが、ハーブや食用としても利用されています。ドクダミ茶や、一部の料理の材料として使われることがあります。また、ドクダミやハンゲショウは、薬用植物としても利用されます。観賞用としても栽培されることがあり、園芸品種も存在します。

分類

ドクダミ科は、古くから特徴的な花の構造から独立したグループとして認識されてきました。花弁を欠く花をつけるコショウ科とともにコショウ目に分類されています。かつては、モクレン科などと共に原始的な被子植物であると考えられていましたが、近年の分子系統学的研究により、コショウ科やウマノスズクサ科と近縁であることが明らかになっています。これらの科は、現在ではコショウ目にまとめられ、モクレン類と呼ばれる大きなグループに属することが示唆されています。

ドクダミ科には、現在4属6種ほどが知られています。分子系統学的研究から、アネモプシス属とドクダミ属、ハンゲショウ属とギムノテカ属がそれぞれ単系統群を形成すると考えられていますが、アネモプシス属とドクダミ属の単系統性については、支持されない場合もあります。

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