ドライビール

ドライビールとは、一般的なビールと比較してアルコール度数がやや高く、特に発酵度を高めることで残存エキス分を減らし、すっきりとキレのある辛口な味わいを特徴とするビールのスタイルのひとつです。

概要

「ドライビール」というスタイルには、酒税法や業界の規約において明確な定義が定められているわけではありません。しかし、このスタイルの代名詞ともいえるアサヒビールの『アサヒスーパードライ』は、多量のコーンスターチなどの副原料を使用し、高い発酵度を持つ麦汁を専用の酵母で発酵させることで、アルコール度数を高め、見かけ上のエキス分を少なくしています。アサヒビールは、新開発した醸造法と酵母を用いることで、この「コク・キレ」や「辛口」といった特徴的な味わいを実現したと説明しています。また、原料における麦芽の比率を抑えることもアルコール度数を高める一因とされています。これらの要素を持つビールが一般的にドライビールと呼ばれます。

興味深い点として、『アサヒスーパードライ』の味わいの特徴である強い酸味は、添加された乳酸に由来すると指摘されています。日本の酒税法関連法規では、発酵促進や製造上の品質安定を目的として、乳酸などの有機酸や無機塩類の添加が認められており、これらは「原料」として扱われないため表示義務がありません。どのようにして乳酸量が高められているかの詳細は公になっていません。

公正取引委員会や消費者庁が認定する「ビールの表示に関する公正競争規約」にも、ドライビールに関する特定の規定はありません。アサヒビールの技術者でさえ、分析値のみでドライビールを定義することは困難だと述べています。

ドライという表現は、アルコール飲料にとどまらず、ソフトドリンクや食品など、様々な商品名やキャッチフレーズに用いられるほど、当時の社会に浸透しました。

歴史

スーパードライの誕生

1980年代前半、低迷していたアサヒビールは、社長交代を機に経営改革を進めます。1984年から1985年にかけて実施した市場調査で消費者がビールに「軽快さ」「飲みやすさ」「コク・キレ」を求めていることを把握し、これに基づいて味を刷新した『アサヒ生ビール』（通称「コクキレビール」）を1986年に発売。これがヒットし、アサヒの市場シェアは回復傾向に転じました。この「コク・キレ」コンセプトをさらに追求し、「世界初の辛口ビール」として開発されたのが、1987年2月に発売された『アサヒスーパードライ』です。現代の食生活に合う、軽快で飲みやすいビールを目指して開発され、品質安定のために新たな製造技術標準が導入されました。発売直後から爆発的な売れ行きとなり、生産と出荷調整に追われるほどでした。1987年の販売数量は、それまでの新商品記録を大幅に塗り替え、同年のヒット商品番付で東横綱に選ばれる大成功を収めます。

ドライ戦争の勃発と展開

『アサヒスーパードライ』の圧倒的なヒットに対し、競合するキリンビール、サッポロビール、サントリーは危機感を抱き、その勢いを止めるべくドライビールの開発・発売に乗り出します。翌1988年1月には各社がドライビールの発売概要を発表。これに対しアサヒビールは、「スーパードライ」の名称やラベルデザインが酷似しているとして知的所有権侵害の可能性を示唆し、名称変更を求める抗議文を送付するなど「ドライ論争」が巻き起こりましたが、短期間のうちに各社が名称変更に応じ、論争は収束しました。この論争がメディアで報じられたことで、消費者のドライビールへの認知度は一気に高まります。

各社は1988年2月以降、相次いでドライビールを発売しました。

キリンビール：1988年2月に『キリンドライ』を発売。1989年には麦芽100%の『キリンモルトドライ』も投入しましたが、『スーパードライ』の独走を止めるには至らず、長年維持していた国内シェア50%を割る結果となりました。
サッポロビール：1988年2月に『サッポロドライ』を発売。販売は振るわず、短期間で生産を終了。その後もドライ系商品をいくつか発売しましたが、定着しませんでした。
* サントリー：1988年2月に『サントリードライ』を発売。差別化戦略としてアルコール度数を高めた『サントリードライ5.5』や、麦芽100%の『冴』なども展開しました。しかし、『モルツ』のCMで「私はドライではありません」と訴えるなど、ドライ戦略には一貫性が見られない面もありました。

各社がドライビールを発売すると、想定以上の需要が発生し一時的な品不足が起きましたが、アサヒビールは前年から需要拡大を見越して供給体制を整えていたため、他社の潜在的な需要も『スーパードライ』に流れ込みました。アサヒビールはさらに生産能力を増強して『スーパードライ』に集中する一方、他社も追撃のためドライビールの増産や販促に力を入れました。この激しい販売競争をマスコミが「ドライ戦争」と表現し、広く浸透しました。

ビール業界内では、早い段階から周到な準備を進めていたアサヒビールが優位に立つと見られていました。1988年6月、アサヒビールが新聞広告で「この味が、ビールの流れを変えた。」というコピーを掲載したことは、事実上の「ドライ戦争勝利宣言」と受け止められ、大きな話題となりました。夏の需要期もアサヒビールが優位を保ち、その結果が明らかになるにつれて、「ドライ人気は一時的か」「ドライにかげり」といった論調がメディアに現れ始めます。他社はドライビールを一過性のブームと捉え、年末にかけて従来の主力商品や新たな商品開発に注力するようになり、アサヒ以外の各社はドライ戦争から事実上撤退する形となりました。

他社が投入したドライビールも、単体で見れば当時の新商品としては比較的好調な売上を記録し、1988年にはドライビール市場全体で1億5000万ケース規模に急成長しました。これは全ビール市場の約34%を占めるまでに至ります。しかし、ドライ以外の既存商品の売上が落ち込む共食い現象が発生したり、消費者の間で「ドライビール＝スーパードライ」というイメージが強固に定着していたため、他社のプロモーションが却って『スーパードライ』への需要を促す結果となりました。

最終的に、新たな潮流を生み出すと確信してドライビール戦略を推進したアサヒビールが圧倒的な支持を獲得し、1988年に7500万ケースを販売した『アサヒスーパードライ』の勝利でドライ戦争は終結しました。この成功により、アサヒビールはビール市場におけるシェアを大幅に拡大し、長らく2位の座を占めていたサッポロビールを抜いて2位に躍進しました。ドライ戦争は、ビール市場だけでなく、ビールに合うつまみとして亀田製菓の柿の種が大きく売上を伸ばすなど、関連業界にも影響を及ぼしました。

ポスト・ドライ戦争

ドライ戦争終結後も、ドライビール市場の規模は大きく変わらず推移しましたが、その販売数量の約3分の2を『アサヒスーパードライ』が占め、他社銘柄は大きくシェアを落としました。1990年代以降も、『スーパードライ』を中心としたドライビールは定番商品として消費者に定着し、ドライビール市場は継続して1億ケース以上の規模を維持しています。

ドライ戦争の勝者となったアサヒビールは引き続きドライビール戦略に注力し、『スーパードライ』はその後も成長を続け、2000年代以降もビール類市場の主力ブランドとしての地位を確立しました。一方、ドライ戦争で敗れた他社は、発泡酒や第三のビールといった新たなカテゴリーに活路を見出すことになります。

アサヒビールは、麦芽使用率の低い節税型発泡酒が『スーパードライ』と競合する可能性を懸念し、発泡酒市場への参入が他社より遅れましたが、2001年に発売した初の発泡酒「本生」がヒット。初期には『スーパードライ』の売上減少という自己競合も発生しましたが、「本生」の成功により、2001年にはビール類市場（当時、ビールと発泡酒）でキリンビールを抜き、アサヒビールが首位に立ちました。

ポスト・ドライ戦争期においても、他社からはドライタイプの発泡酒や第三のビールが多数発売されました。サントリーの「マグナムドライ」、サッポロの「きりっと新・辛口〈生〉」（発泡酒）や「ダブルドライ」（第三のビール）、キリンの「本格〈辛口麦〉」（第三のビール）などがその例です。アサヒビールも直接「ドライ」「辛口」と銘打たなくとも、「スパークス」「クールドラフト」といった名称でドライ系発泡酒を展開しました。

この時期には、サントリーが一部商品に「スーパー」を含む名称（例: スーパーマグナムドライ）を使用していたことが、『スーパードライ』に酷似しているとして、アサヒビールが使用中止を求めて提訴する商標権争いも発生しましたが、最終的にサントリーが表記を変更することで両社和解に至っています。

ドライ戦争でアサヒビールが示したような、新カテゴリーで先行して成功を収めた後に他社が追随するパターンは、2000年代後半の機能性発泡酒市場における「糖質ゼロ戦争」でも繰り返されました。アサヒビールが「アサヒスタイルフリー」で先行し、その好調を受けて他社が同様の糖質ゼロ商品を投入した事例です。

ドライビール、そしてそれに続くドライ戦争は、日本におけるビールの味の潮流を変え、その後の商品開発や市場戦略に大きな影響を与えた歴史的な出来事でした。

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