ドーセット文化

ドーセット文化：北極圏の古代文化

ドーセット文化は、紀元前500年から紀元後1000年～1500年頃まで、北アメリカの北極圏に存在したパレオ・エスキモーの文化です。この文化は、先行する前ドーセット文化の後を受け、後のイヌイット文化に先立つものでした。ドーセット文化という名称は、カナダのヌナブト準州にあるドーセット岬で最初に発見されたことに由来しています。

文化の特徴

ドーセット文化は、狩猟技術や道具製作技術における明確な差異に基づいて、4つの段階に区分されています。彼らの文化は、北極圏の厳しい環境に適応したもので、独自の生活様式を築いていました。

ドーセット文化の消滅とトゥーレ人

ドーセット文化は、紀元後1000年から1500年頃に消滅したと考えられています。11世紀頃からアラスカから東へ移住を開始したトゥーレ人が、最終的にドーセット文化の人々が暮らしていた地域にまで分布を広げました。しかし、イヌイットとドーセット文化の人々が混淆したという有力な証拠は見つかっていません。遺伝学的研究においても、ドーセット人は後続のイヌイット系集団とは明確に区別され、トゥーレ人との遺伝的、文化的な相互作用の証拠もほぼ皆無であることが示されています。

イヌイットの伝説

イヌイットの伝説には、彼らが「Tuniit」または「Sivullirmiut」（「最初の住民」の意味）と呼ぶ人々との遭遇が語られています。伝説によると、最初の住民はイヌイットよりも背が高く力強い巨人でしたが、交流を恐れ、「容易に逃げる」ことができたとされています。この伝説に登場する「最初の住民」がドーセット文化の人々であると考えられています。

ドーセット人とノース人

ドーセット人とノース人（ヴァイキング）の間に接触や貿易関係があったかについては、現在も議論が続いています。考古学的な証拠は少なく、今後の研究によって新たな発見があるかもしれません。

遺伝学的研究

2014年8月に発表された遺伝学的研究では、カナダとグリーンランドで発見された紀元前170年～紀元後1320年のドーセット人19人の遺骨が分析されました。その結果、抽出されたmtDNAの16のサンプルは、ハプログループD2a1、D2a、Dに属することが判明しました。これらのハプログループは、先行するサカク文化でも優勢であり、両文化の担い手間に遺伝的な連続性があることが示唆されています。

研究者たちは、サカク人とドーセット人の祖先が紀元前4000年頃にシベリアから北アメリカへ単一の移動によって渡った後、数千年の間遺伝的にほぼ孤立していたと考えています。ドーセット人は、シベリアから分布を拡大し、紀元後1300年頃にドーセット人を完全に置き換えたトゥーレ人とは、遺伝的に異なっていたことが判明しました。また、この研究では、ドーセット人とグリーンランドノース人との遺伝的な混合の証拠は見つかりませんでした。

まとめ

ドーセット文化は、北極圏の厳しい環境に適応した独自の文化であり、後続のイヌイット文化とは異なる起源を持つことが遺伝学的な研究からも明らかになっています。彼らの文化は、イヌイットの伝説にもその痕跡を残しており、北極圏の古代史を理解する上で重要な存在です。

ドーセット文化 - コトバンク

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