ナカちゃん

ナカちゃん：那賀川に現れたアゴヒゲアザラシ

ナカちゃん（不詳 - 2006年8月27日）は、2005年11月2日に徳島県那賀郡那賀川町（現・阿南市）の那賀川の中州に姿を現したメスのアゴヒゲアザラシです。彼女は地域住民に愛され、特別住民票まで発行されました。その氏名は「那賀川 ナカちゃん」として登録されました。

那賀ちゃんフィーバー

2005年11月2日、ナカちゃんは那賀川町の町民として登録されました。同年11月14日から11月18日までの期間限定で、那賀川町役場住民課の窓口では、ナカちゃんの特別住民票が約36,000枚も発行されるという異例の事態となりました。この特別住民票は、後に徳島市内でも一時的に発行可能になったようです。また、2006年3月20日には市町村合併により、阿南市の名誉市民にも登録されました。

突然の死とその後

しかし、2006年8月27日、ナカちゃんは那賀川右岸の中洲で頭部から血を流して倒れているのを発見され、死亡が確認されました。死体の腐敗が激しかったため、正確な死因は特定できませんでした。しかし、栄養状態が良好であったことや、数日前まで元気に泳いでいる姿が目撃されていたことから、暑さや疲労によるショック死の可能性が高いと考えられました。

ナカちゃんの死後、地元有志によるお別れ会、阿南市によるメモリアルイベント、パネル展、絵画展、写真展など、数多くの関連イベントが開催され、彼女の死を悼みました。ナカちゃんの遺体は、とくしま動物園で冷凍保存された後、2007年6月以降は徳島県立博物館で骨格標本として展示されています。2007年5月には、那賀川の河川敷に御影石でできた重さ約2トンの石像が設置されましたが、2011年の台風6号による増水で横転し、壊れてしまいました。

ナカちゃんを題材にした作品

ナカちゃんは、その愛らしい姿から多くの人々に愛され、様々な作品の題材にもなりました。

コニーズのナカちゃん音頭（歌：coco's（コニーズ）〔徳島のローカルアイドル〕）
ナカちゃん 君は（作詞・作曲：阿南市立平島小学校の2006年度4年生）

ナカちゃんの足跡

現在でも、ナカちゃんの足跡は様々な場所で見ることができます。

阿南駅 - ナカちゃんの人形と駅スタンプがあります。
阿波中島駅 - 2010年8月31日まで、ナカちゃんの駅スタンプがありました。同年9月1日の無人駅化に伴い、駅スタンプは阿南駅に移設されました。
* 道の駅公方の郷なかがわ - ナカちゃんのオブジェがあります。また、ナカちゃんを題材にしたCDやパンの販売も行われています。

ナカちゃんは、短い生涯でしたが、那賀川町、そして阿南市の人々に大きな喜びと感動を与えました。彼女の存在は、今もなお多くの人々の心に深く刻まれています。

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