ナツツバキ

ナツツバキ（夏椿）

ナツツバキは、ツバキ科ナツツバキ属の落葉小高木、または高木です。別名としてシャラノキ、シャラなどとも呼ばれ、古くから人々に親しまれてきました。

名称の由来

和名「ナツツバキ」は、ツバキに似た花と葉を持ち、夏に花を咲かせることに由来します。別名の「シャラノキ」は、インド原産のサラソウジュ（沙羅双樹）に似ていることから、仏教の聖樹である沙羅双樹の代用として用いられるようになったためと言われています。また、幹肌が滑らかなことから「サルスベリ」と呼ばれることもあります。学名の属名「Stewartia」はイギリスの植物学者J・スチュアートにちなみ、種小名「pseudocamellia」は「ツバキに似た」という意味です。

分布

ナツツバキは、日本から朝鮮半島にかけてが原産です。日本では、宮城県以西の本州、四国、九州の山地に自生しています。湿潤な環境を好み、庭木としても広く栽培されています。北海道南部から九州まで栽培可能で、より花の小さいヒメシャラも山地に自生し、栽培されています。ナツツバキ属は東アジアと北アメリカに8種ほどが分布しています。

特徴

ナツツバキは、樹高10〜20m程度になる落葉広[[葉樹]]です。株立ちになりやすく、樹皮は黒ずんだ赤褐色で、成長すると薄く剥がれて褐色や灰褐色の斑紋ができます。一年枝は細く無毛です。

葉は互生し、長さ4〜12cm程度の倒卵形で、縁には細かい鋸歯があります。葉身はやや厚く、表面に光沢はありません。ツバキの仲間では珍しく落葉性で、秋には紅[[葉]]し、橙色や黄色、赤色に変化します。

花期は6月〜7月初旬で、葉のつけ根に直径5〜6cm程度の白い花を上向きに咲かせます。花びらは5枚で、縁には細かなしわがあります。雄しべの花糸は黄色く、朝に開花して夕方には落花する一日花です。

果実は10月頃に熟し、長さ15〜20mmの卵形で5つの稜があります。熟すと5裂し、果殻は翌春まで残ります。冬芽は紡錘形で、灰褐色の芽鱗に覆われています。

栽培

ナツツバキは、庭木や公園樹としてよく植えられます。西日を嫌い、湿潤な環境を好むため、庭の東側や北側、あるいは中庭に植えられることが多いです。半日陰の環境が最適で、直射日光を避けることで木が傷みにくくなります。植栽適期は3月下旬〜4月上旬、または10月中旬〜11月、12月〜3月です。病虫害では、チャドクガに注意が必要です。剪定は、10月中旬〜3月、または花後の7月に行います。

鑑賞

ナツツバキは、白い花が美しいだけでなく、株立ちの樹形や幹肌の模様も観賞価値が高いです。花言葉は「愛らしさ」とされています。

名所

ナツツバキが植えられている名所としては、以下の場所があります。

妙心寺東林院（京都府京都市右京区）
池田山（岐阜県揖斐郡池田町）
應聖寺（兵庫県神崎郡福崎町）
慈雲山普門寺（大阪府高槻市富田町）

文化

日本では、インド原産のサラソウジュが冬を越せないため、ナツツバキが代用として寺院などに植えられてきました。また、美しい樹皮は床柱としても利用されます。

その他

ナツツバキは、その美しい姿から多くの人々に愛され、文学作品にも登場しています。その繊細な美しさは、日本の夏の風情を彩る重要な要素となっています。

参考文献

鈴木庸夫・高橋冬・安延尚文『樹皮と冬芽：四季を通じて樹木を観察する 431種』誠文堂新光社〈ネイチャーウォチングガイドブック〉、2014年10月10日、62頁。ISBN 978-4-416-61438-9。
田中潔『知っておきたい100の木：日本の暮らしを支える樹木たち』主婦の友社〈主婦の友ベストBOOKS〉、2011年7月31日、126頁。ISBN 978-4-07-278497-6。
辻井達一『続・日本の樹木』中央公論新社〈中公新書〉、2006年2月25日、137-140頁。ISBN 4-12-101834-6。
西田尚道監修学習研究社編『日本の樹木』学習研究社〈増補改訂ベストフィールド図鑑 5〉、2000年4月7日、199頁。ISBN 978-4-05-403844-8。
長谷川哲雄『森のさんぽ図鑑』築地書館、2014年3月10日、107頁。ISBN 978-4-8067-1473-6。
林将之『紅[[葉]]ハンドブック』文一総合出版、2008年9月27日。ISBN 978-4-8299-0187-8。
菱山忠三郎『樹木の冬芽図鑑』主婦の友社、1997年1月7日、70頁。ISBN 4-07-220635-0。
平野隆久監修永岡書店編『樹木ガイドブック』永岡書店、1997年5月10日、82頁。ISBN 4-522-21557-6。
正木覚『ナチュラルガーデン樹木図鑑』講談社、2012年4月26日、82頁。ISBN 978-4-06-217528-9。
山﨑誠子『植栽大図鑑［改訂版］』エクスナレッジ、2019年6月7日、162-163頁。ISBN 978-4-7678-2625-7。

ナツツバキ