ノルン語

ノルン語：消滅した北海の言語

ノルン語は、スコットランド北部のオークニー諸島、シェトランド諸島、ケイスネス地方でかつて話されていた言語です。インド・ヨーロッパ語族、ゲルマン語派、北ゲルマン語群、西スカンジナビア諸語に分類され、歴史的な言語として知られています。現代では話されることはありませんが、その歴史的背景や言語学的特徴は、言語学研究において重要な位置を占めています。

歴史：ヴァイキングとスコットランドの影

これらの地域は、古くはピクト人のブリソン諸語やゲール人の影響を受けた古アイルランド語が話されていました。しかし、8世紀から9世紀にかけて、ヴァイキングの侵略により古ノルド語が広く浸透し、ノルウェー王国に併合された後、古西ノルド語を基盤とするノルン語が主要言語となります。

1468年、これらの島々はスコットランド王国の領土となり、ノルン語は徐々に衰退していきます。スコットランド低地語諸島部方言への言語交代が進み、18世紀にはほとんど話されなくなり、19世紀には完全に消滅したと考えられています。

文法：北ゲルマン諸語との類似性

ノルン語の文法は、他の北ゲルマン語群の言語、特に古西ノルド語と強い類似性を示しています。数、性、格などの文法的範疇は、他の北ゲルマン語と同様の体系を持っていました。

例えば、名詞の性については、男性、女性、中性の三性があったと考えられています。また、格変化も、主格、属格、与格、対格の四格が存在していました。動詞の活用も、現在形や過去形といった時制変化を伴っていました。

現代のスカンジナビア諸語と同様に、定冠詞は名詞に接尾辞として付加される形式をとっていました。例えば、「man」が「男性」を意味する一方、「mannen」は「その男性」という意味になります。

ノルン語の文法の詳細については、断片的な資料しか残っていないため、完全に解明されているわけではありませんが、その主要な特徴は他の西スカンジナビア諸語と共通していると推測されています。

例文：主の祈り

ノルン語の資料として、いくつかのテキストが残されています。中でも有名なのは、オークニー諸島方言とシェトランド諸島方言における「主の祈り」です。以下に、それらの例文と、古西ノルド語、フェロー語、アイスランド語、ノルウェー語（ニーノシュク）、日本語訳を比較して示します。

ノルン語オークニー諸島方言:
Favor i ir i chimrie, / Helleur ir i nam thite,
gilla cosdum thite cumma, / veya thine mota vara gort
o yurn sinna gort i chimrie, / ga vus da on da dalight brow vora
Firgive vus sinna vora / sin vee Firgive sindara mutha vus,
lyv vus ye i tumtation, / min delivera vus fro olt ilt.
Amen.

ノルン語シェトランド諸島方言:
Fyvor or er i Chimeri. / Halaght vara nam dit.
La Konungdum din cumma. / La vill din vera guerde
i vrildin sindaeri chimeri. / Gav vus dagh u dagloght brau.
Forgive sindorwara / sin vi forgiva gem ao sinda gainst wus.
Lia wus ikè o vera tempa, / but delivra wus fro adlu idlu.
[For do i ir Kongungdum, u puri, u glori.] Amen.

(以下、古西ノルド語、フェロー語、アイスランド語、ノルウェー語ニーノシュク、カトリック教会と日本聖公会の共通日本語口語訳を記載)

これらの比較を通して、ノルン語が他の北ゲルマン諸語と密接な関係にあることが分かります。

なぞなぞ：言語の痕跡

1890年代にシェトランド諸島で収集されたなぞなぞ「guddick」は、ノルン語の言語的特徴を垣間見せる貴重な資料です。このなぞなぞは、フェロー諸島やアイスランドにも類似したものが存在し、言語的なつながりを示唆しています。

結論：消えた言語の遺産

ノルン語は、歴史の波に消え去った言語ですが、その存在は、言語学研究や地域の文化遺産として、重要な意味を持ち続けています。残された断片的な資料から、その言語構造や他の言語との関連性を解き明かしていく試みは、今後も続けられていくでしょう。

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