ノーザンテースト

ノーザンテーストについて

ノーザンテースト（英：Northern Taste、1971年 - 2004年）は、1971年にカナダで生まれた競走馬で、名種牡馬としても知られています。競モターライバルなノーザンダンサーの産駒で、その血統背景から競馬界に多大な影響を与えました。

来歴

ノーザンテーストは1972年にアメリカ・ニューヨーク州のサラトガ競馬場で行われたセリ市で、社台グループの創設者である吉田善哉から購入されました。吉田照哉（現・社台ファーム代表）のもと、10万ドル（当時の約3080万円）で落札され、その購入は競走馬としての成功と将来の種牡馬としての活躍を見込んだものでした。

フランスに渡った後、ノーザンテーストは2歳時にG3レースで連勝し、4戦中2勝を挙げます。翌年にはイギリスのクラシックレースに挑戦し、英2000ギニーで4着、ダービーステークスで5着と好成績を収めました。フォレ賞ではついにG1勝利を達成しますが、その後は勝ちきれないレースが続き、やがて競走生活を終えることとなります。最終的な競走成績は20戦5勝でした。

1975年には日本に輸入され、種牡馬としての道を歩み始めます。初期には、その独特な外見から批判にさらされましたが、その後は数々の勝ち馬を輩出し、名種牡馬としての地位を確立しました。1982年にテスコボーイから日本リーディングサイアーの座を引き継ぎ、通算10回もその座を守る偉業を達成しました。

馬名の由来

ノーザンテーストの名は、吉田善哉が善哉から陶片を著しいことを報告した際、「何が食べたい？」との問いかけに照哉が「寿司」と答えたことから、「北の味」と訳され、ノーザンテーストと名付けられました。

エピソード

ノーザンテーストは小柄で見栄えの良い馬とは言えず、購入当初は「犬のような馬」などと揶揄されていました。しかし、吉田照哉はその骨格や筋肉の付き方に注目し、「他の馬よりも馬体は最高のものを持っていた」と述べています。こうした先見の明が、後の成功に繋がりました。特に、彼の子供たちも優れた成績を残しており、その血統も長く受け継がれています。

また、ノーザンテーストは非常に長命であり、30歳を超えても若々しさを保ち続けました。最後まで専用の馬房とパドックが用意され、社台グループ内で特別な扱いを受けていました。

主な産駒

ノーザンテーストからは、ダイナガリバーやアンバーシャダイなど、多くのGI勝ち馬が誕生しました。さらに、彼の血統は日本競馬界に深く根を下ろし続け、多くの名馬が登場しています。特に、ダイワメジャーやエアグルーヴなど、数々の名馬がノーザンテーストの血を受け継ぎ、成功を収めました。

結論

ノーザンテーストの影響は、彼が旅立った後もなお語り継がれています。生涯を通じて多くの成功を収め、血統を通じて日本競馬界に多大な貢献を果たした彼の存在は、今なお多くの競馬ファンに記憶されています。彼の優れた血統が新たな世代に受け継がれ、今後も競馬界に新たな名馬を生み出していくことでしょう。

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