ハジロカイツブリ

ハジロカイツブリについて

ハジロカイツブリ（羽白鳰、学名：Podiceps nigricollis）は、カイツブリ目（Podicipediformes）カイツブリ科（Podicipedidae）に属する鳥類の一つです。この種はその美しい羽色と特異な生態から、多くの愛鳥家や研究者の関心を引いています。

分布の特徴

ハジロカイツブリは非常に広範囲な分布を見せており、ヨーロッパ、アフリカの東部および南部、東アジア、さらには北アメリカ中部、南アメリカの北東部でも繁殖が確認されています。通常、非繁殖期になると、海上や温暖な地域へ移動する個体も多く、日本では冬季に観察されることが一般的です。特に、北海道から九州にかけて、湖や海の辺りで見ることができます。これらは中国東北部やウスリー川周辺で繁殖したハジロカイツブリであり、渡りを経て日本にやってきます。

形態と特徴

ハジロカイツブリは、全長約30cmほどで、カイツブリよりも少し大きめの体格を持っています。翼を広げると約57cmに達し、体重は265gから450gまでさまざまです。特徴的なのは赤い目と、わずかに上にカールしたくちばしです。冬の羽毛は、のどから腹にかけての白色とその他の黒色が鮮やかで、夏の羽毛では頭部や背中が黒、わき腹が褐色、そして腹部は白くなり、後頭部には金色の飾り羽が現れます。雌雄の見た目はほぼ同じで、飛び立つ際には内側に白い羽根が見え、この特徴から名前が付けられました。見た目はミミカイツブリと似ていますが、くちばしの形や顔の特徴的な色の境界線が異なるため、簡単に見分けることができます。

生態と習性

ハジロカイツブリは、海岸、港、河口、河川の下流域、湖や池といった多様な水域に生息しています。食性は主に肉食であり、他のカイツブリ同様に水中に潜り、小型の魚や貝類、水生昆虫、甲殻類を捕まえて食べます。繁殖期には水草が豊富に生えている湖や池に巣を作り、通常4つの卵を産みます。これらの卵は緑白色ですが、周囲の汚れによって赤褐色になってしまうことがあります。抱卵期間はおよそ20日から21日で、春の渡り前には100羽以上の群れを作ることもあります。この際に「ピー」や「プィッ」といった声で鳴きます。

亜種の分類

ハジロカイツブリは、以下の3つの亜種に分類されています。

• - P. nigricollis nigricollis : ユーラシア全域に分布する基亜種
• - P. nigricollis californicus : カナダからメキシコ、冬季はグアテマラまで広がる亜種
• - P. nigricollis gurneyi : アフリカのサハラ砂漠以南の地域に生息する亜種

保全状況

国際自然保護連合（IUCN）によると、ハジロカイツブリは2004年以降、レッドリストにおいて「軽度懸念（LC）」に分類されています。日本ではいくつかの都道府県においてレッドリスト指定を受けており、特に秋田県、山形県、埼玉県では「準絶滅危惧」とされています。

参考文献

• - 叶内拓哉、安部直哉『山溪ハンディ図鑑7 日本の野鳥』（第2版）山と溪谷社、2006年。ISBN 4635070077
• - 高木清和『フィールドのための野鳥図鑑-水辺の鳥』山と溪谷社、2002年。ISBN 4635063321
• - 中川雄三（監修）編『ひと目でわかる野鳥』成美堂出版、2010年。ISBN 978-4415305325

このようにハジロカイツブリは、その特異な形態や生態により、自然を観察するだけでなく、環境保護の観点からも重要な存在であると言えるでしょう。

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