ハーム島

ハーム島：イギリス海峡の秘境

イギリス海峡に浮かぶハーム島は、その美しい自然と特異な歴史的背景から、多くの観光客を魅了する小さな島です。ガーンジー島の沖合に位置し、面積わずか2平方キロメートルながら、豊かな生態系と独自の政治体制を持つことで知られています。

独自の政治体制

ガーンジー島の属領であるハーム島は、オルダニー島やサーク島のような独自の自治権は持っていません。ガーンジー議会の直接統治下にありますが、その運営は特異な方法で成り立っています。長年にわたり、個人が島を長期賃貸借しており、現在はHerm Island Ltdという特殊目的会社（SPC）がその権利を有しています。同社はThe Starboard Settlementという信託によって保有され、その運営者は島の住民であるジョン・シンガーとジュリア・シンガー夫妻です。ハーム島は独自の旗も所有しており、小さな島ながらも独自のアイデンティティを保っています。

豊かな自然環境

ハーム島の周囲は、多様な海洋生物の宝庫です。アマモ場や石灰藻球の藻場、礁群は、シーバスやメジナモドキなどの魚類の産卵場として、またカレイ目や貝類などの底生生物の生息地として重要な役割を果たしています。さらに、海鳥、ウバザメ、マンボウ、ハイイロアザラシ、そして4種類の鯨類もこの島の周辺に現れ、豊かな生物多様性を示しています。

特に島の海岸線は、9種類の海鳥とハイイロアザラシの繁殖地となっており、その生態系の重要性がわかります。2015年には、南西側にあるジェソー島や周辺の島嶼、砂州とともに、ラムサール条約登録地となりました。これは、ハーム島の自然環境の国際的な重要性を示す大きな証です。

交通

ハーム島へのアクセスは、近隣のサーク島と比較して、車の交通が制限されています。このことは、島の自然環境保護に配慮した結果と言えるでしょう。

まとめ

ハーム島は、その小さな面積の中に、豊かな自然と独特の政治体制を凝縮した、魅力的な島です。独特の運営形態、多様な海洋生物、そしてラムサール条約登録地としての国際的な重要性など、ハーム島はイギリス海峡における隠れた宝石と言えるでしょう。今後とも、この貴重な自然環境と独自の文化が守られ、発展していくことが期待されます。

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