バウンティハンター

バウンティハンターとは

バウンティハンター（賞金稼ぎ）は、特定の職業を指し、主に法律に基づいて犯罪者や逃亡者を捕らえることで報酬を得ています。近年では、賞金目当てで試合を行う者を指す場合もありますが、これは主にクイズ番組の回答者やホワイトハッカーなどが該当します。プロスポーツ選手がこのように呼ばれることはほとんどありません。

現代のアメリカにおけるバウンティハンター

現在のアメリカでは、バウンティハンターは主に保釈保証業者から依頼されて逃亡者を捕まえる職業です。州によっては免許が必要な場合もある一方で、免許不要な州も存在します。しかし、荒い手法が問題視されているため、身分証やバッジを持つことが義務付けられることが多いです。バウンティハンターは民間業者であり、連邦保安官とは異なります。

保釈金を立て替えた業者から逃亡する者が多いため、バウンティハンターの需要は高いです。彼らは逃亡者を捕まえ、保釈保証業者に引き渡すことで報酬を得ます。また、各地の法執行機関が広域手配している犯罪者を捕まえることでも報酬を得ることができます。このため、バウンティハンターは「逃亡犯回収業者」とも呼ばれることがあります。

報酬は完全な成果主義であり、定められた期日内に犯人を捕まえなければ報酬を得ることはできません。バウンティハンターになるには、元警察官や私立探偵などの経歴がある人が多いです。一般的な報酬の相場は保釈金の5〜10%程度です。

かつて西部開拓時代には、賞金首を捕まえる際、遺体であっても報酬が支払われることがあり、しばしば銃撃戦に発展しました。しかし、現代では生存して捕まえなければ報酬は得られず、その場合は犯罪とみなされることがあります。

日本におけるバウンティハンター

日本では、アメリカのような保釈保証制度は存在しません。個人が賞金をかけることは禁止されており、警察から中止を求められることがあります。日本にも保釈保証業者は存在しますが、保釈条件に違反した場合に懸賞金を設定することは行われていません。

警察による指名手配犯に懸賞金をかけることもありますが、それは主に捜査段階のもので、保釈制度とは直接関連を持たないものです。

eスポーツにおけるバウンティハンター

海外のeスポーツ大会では高額賞金が提供されることがあり、日本人選手が1億円以上の賞金を獲得することもあります。しかし、プロ選手として生活するには多くの固定費がかかり、単独で賞金稼ぎを行うことは難しいのが現状です。また、国内では高額賞金が出ると法律上の問題が生じる可能性が高く、eスポーツでの賞金稼ぎはより困難になっています。

フィクションでのバウンティハンター

映画や小説などのフィクション作品では、バウンティハンターはしばしば主人公として描かれます。特に西部劇においては、賞金首を求めて旅をするガンマンというキャラクターが多く登場します。このような物語は、悪人を退治する勧善懲悪のテーマを持っているため、宇宙やファンタジーの設定でも人気が高いです。

多くのフィクション作品では、単に人間だけでなく、モンスターや異形の存在が賞金首になるのも特徴です。バウンティハンターが登場する作品は数多く、映画、ドラマ、アニメ、そしてゲームの中にその存在が見られます。

バウンティハンターが登場する作品の例

• - 映画: スター・ウォーズシリーズ、夕陽のガンマン、ヘイトフル・エイト
• - ドラマ: 拳銃無宿、子連れ狼
• - アニメ・漫画: カウボーイビバップ、HUNTER×HUNTER
• - ゲーム: レッド・デッド・リデンプションシリーズ、デビルメイクライシリーズ

このように、バウンティハンターは現実世界だけでなく、フィクションの中でも幅広くその存在感を示しています。

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