勧善懲悪

勧善懲悪：善と悪の物語

勧善懲悪とは、「善を勧め、悪を懲らしめる」という主題を持つ物語の類型です。勧懲とも略されます。善行を褒め称え、悪行を罰するという倫理観や因果応報の思想は、古くから様々な社会や宗教で共通して見られる概念ですが、ここでは物語における類型としての勧善懲悪に焦点を当てて解説します。

物語における勧善懲悪

勧善懲悪は、時代劇やハリウッド映画、スーパー戦隊シリーズなど、様々な物語において典型的なシナリオパターンとして用いられています。物語は、善玉（正義の味方や善人）と悪玉（悪役、悪党、不正な権力者など）の対立構造で展開し、最終的には悪玉が善玉によって倒されたり、悔恨したりして物語は幕を閉じます。一般的にはハッピーエンドで締めくくられることが多いでしょう。悪玉は、しばしば強大な権力を持ち、正義を軽視する人物や組織として描かれます。悪玉の具体的な姿は作品によって異なり、特定の時代や勢力の風刺であったり、架空の存在であったりするケースが多いです。

欧米圏の文学では、「詩的正義」(Poetic justice) と呼ばれる同様の類型が存在します。これは、悪人が自らの行為の結果として罰せられるという概念です。

日本における勧善懲悪

日本においても、勧善懲悪の考え方は古くから存在していました。聖徳太子の十七条憲法第六条には「懲悪勧善。古之良典。」と記されており、聖徳太子以前からこの考え方が浸透していたことが分かります。

江戸時代後期には、読本や人情本、歌舞伎などの作品で盛んに用いられるようになり、『南総里見八犬伝』などが代表的な作品として挙げられます。しかし、明治時代以降になると、坪内逍遥は『小説神髄』において、勧善懲悪を説く小説を時代遅れの産物として批判しました。

勧善懲悪の変形：勧悪懲悪

勧善懲悪には、勧悪懲悪という変形が存在します。勧悪懲悪では、本来悪とされる存在が、様々な理由（猛悪への正義感、義侠心、仲間の裏切り、権力闘争など）から悪と対峙し、結果的に悪を懲らしめるという展開になります。これは勧善懲悪とピカレスク小説の融合と言えるでしょう。

義賊、強盗、殺し屋、闇金業者などが、勧悪懲悪物語の主人公として登場することがあります。しかし、これらの主人公は必ずしも完全に悪ではなく、人情味があったり、法では裁けない悪を裁いたりするなど、善に近い側面を持つことが多いです。そのため、勧善懲悪との境界は必ずしも明確ではありません。また、勧善懲悪とされる作品の中にも、容赦なく悪人を殺し続けるような描写があり、勧悪懲悪との違いは曖昧な場合もあります。

必殺シリーズは、勧悪懲悪の洗練された形と言えるでしょう。清廉潔白とは程遠い人物が、金銭目的などで悪と対峙する展開が特徴的です。

放送コードなどの都合で、原作が改変されることもあります。『ルパン三世』のように、原作では普通の犯罪者だったものが、アニメ版では巨悪を倒す存在として描かれるケースもあります。

勧善懲悪の例

勧善懲悪、あるいは勧悪懲悪の要素を持つ作品は数多く存在します。以下にその一部を挙げます。

ハリー・ポッターシリーズ
マーベル・シリーズ
必殺シリーズ
鼠小僧に関する作品
レッド・スコルピオン
難波金融伝・ミナミの帝王
ホワイトハウス狂騒曲
ブラックエンジェルズ
クロサギ
地獄少女
* 税務調査官・窓際太郎の事件簿

これらの作品は、勧善懲悪という物語の類型を様々な形で表現し、現代においても人々の心を捉え続けています。善と悪、正義と悪の対立は、これからも物語の中心テーマであり続けるでしょう。

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