バスター・ウィリアムス

バスター・ウィリアムス：ジャズベースの巨匠

バスター・ウィリアムス（Buster Williams, 1942年4月17日 - ）は、アメリカ合衆国ニュージャージー州出身の、モダンジャズ界を代表するベース奏者です。1959年のプロデビュー以来、ジーン・アモンズ、ソニー・スティットからハービー・ハンコック、マイルス・デイヴィスまで、数多くの著名ミュージシャンと共演し、その卓越した技術と音楽性でジャズシーンに多大な影響を与えてきました。

生い立ちと音楽キャリアの始まり

父親のチャールズ・アンソニー・ウィリアムス・シニアもまた、ベース、ドラム、ピアノを演奏する音楽家であり、幼少の頃からジャズに親しむ環境で育ちました。ニュージャージーの自宅では、父親のバンドのリハーサルが日常的に行われていました。オスカー・ペティフォードのベース演奏に感銘を受け、10代の頃から演奏を始め、中学生の頃にはプロとしての最初の仕事を得ています。ジミー・ヒースやサム・リードのバンドで活動する傍ら、父親が主催するジャムセッションにも参加し、1959年には父と共に月曜の夜のショーに出演しました。高校卒業直後の1960年には、ジーン・アモンズとソニー・スティットとの共演を果たし、1961年8月にはアモンズ/スティット・グループとの初のレコーディングを行いました。

教育とボーカル伴奏者としての活躍

ウィリアムスは、アモンズやスティットとの演奏活動と並行して、フィラデルフィア音楽大学で音楽を学びました。ロナルド・ウィギンズ博士から構成、作曲、和声、理論などを学んでいます。1962年にはベティ・カーター、1963年にはサラ・ヴォーンと共演し、ヴォーンとはフランスのリビエラ公演にも同行しました。1964年にはナンシー・ウィルソンとキャピトル・レコードで複数のアルバムを録音し、ロサンゼルスへ移住。その他、シャーリー・ホーン、ジョナサン・シュワルツ、カーメン・マクレエ、ロザンナ・ビトロ、ヘレン・メリル、ジョン・ルシアン、マルグリット・マリアマ、チャンピオン・フルトンなど、数多くの著名なボーカリストの伴奏を務めました。

西海岸での活動とハービー・ハンコックとの出会い

西海岸では、ナンシー・ウィルソンとのツアーやレコーディングに加え、ジャズ・クルセイダーズと5枚のアルバムをアトランティック・レコードに録音しました。ケニー・ドーハム、ハロルド・ランド、ボビー・ハッチャーソンのクインテットとも録音を行い、1967年にはマイルス・デイヴィスと数ヶ月間共演しています。1968年にニューヨークへ拠点を移し、アート・ブレイキー、ハービー・マン、メアリー・ルー・ウィリアムスらと共演。アトランティック、ブルーノート、プレスティッジといった名門レーベルで、マッコイ・タイナー、デクスター・ゴードン、ロイ・エアーズ、スタンリー・タレンタイン、フランク・フォスター、イリノイ・ジャケー、ジーン・アモンズらと共演しました。ハービー・ハンコック、そしてマイルス・デイヴィス・クインテットでの共演を機に、ハンコックとのバンド、ムワンディシ（Mwandishi）で3枚のアルバムを録音。ムワンディシ六重奏団では、ジャズにおける新しい電子音を探求し、ウィリアムスはアコースティックベースとエレキベースの両方を演奏しました。

リーダーとしてのデビューと映画音楽への貢献

1975年には、満を持してリーダーとしてのレコーディング・デビューを果たしました。また、映画のサウンドトラックやテレビコマーシャル（コカ・コーラ、バドワイザー、オールドスパイスなど）でも演奏を披露しています。1969年の映画『マッケンナの黄金』ではクインシー・ジョーンズと共演。1990年代には、アンジェロ・バダラメンティとデヴィッド・リンチ監督によるテレビドラマ『ツイン・ピークス』のサウンドトラックに参加。スパイク・リー監督の映画『クロッカーズ』にも参加しています。ブランフォード・マルサリスが率いるテレビ番組『トゥナイト・ショー』のハウスバンドとも共演しました。2004年には、スティーヴン・スピルバーグ監督の映画『ターミナル』に本人役で出演し、ベニー・ゴルソンのカルテットで演奏を披露しました。

私生活と信仰

ウィリアムスは、中学生時代に出会ったベロニカと1965年に結婚。2014年の時点で、妻と共にカムデンに在住しています。1972年に妻が交通事故で脳震盪を起こしたことをきっかけに仏教に帰依し、創価学会インターナショナル（SGI）に入信し、南無妙法蓮華経を唱えています。彼の信仰は、ハービー・ハンコックやウェイン・ショーターにも影響を与えました。

バスター・ウィリアムスの音楽は、彼の卓越した技術と豊かな音楽性、そして多様な経験によって育まれた、唯一無二のものです。これからも、彼の音楽は多くの人々に感動を与え続けることでしょう。

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Buster Williams Interview at underyourskin

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