バビロン

バビロンの歴史と遺産

概要

バビロン（Babylon）は、古代メソポタミアに位置し、悠久の歴史を持つ都市です。バビロンの歴史は、アッカド帝国のサルゴンの治世（約紀元前2334年 - 紀元前2279年）にさかのぼり、最初は小さな町として言及されていましたが、次第にその重要性は増していきました。特に、ハンムラビ王（在位約紀元前1792年 - 紀元前1750年）が古バビロニア帝国を形成したことで、バビロンは政治的、文化的な中心地へと成長しました。

地理と構造

バビロンはユーフラテス川の両岸に広がり、堤防で洪水を防ぎながら発展しました。特に、バビロンの目を引く特徴は、二重壁と数多くの城門であり、その中でも有名なのがネブカドネザル2世が建設したイシュタル門です。この門は、色彩豊かなタイルで装飾され、バビロンの象徴となっています。また、バビロンには50以上の神殿があり、主神マルドゥクを中心に様々な神々が祀られていました。

歴史的背景

古バビロニア時代

バビロンは紀元前18世紀に、アモリ人の王ハンムラビによって大都市へと変貌を遂げます。彼のもとで制定されたハンムラビ法典は、法律と社会制度の基礎を築き、メソポタミア南部の全ての都市を統治する王国への道を開きました。しかし、ハンムラビの死後、バビロンは外部の強力な国家によって支配され、特にアッシリアの台頭によって再び小さな地域国家へと戻りました。

新バビロニア帝国

紀元前612年から前539年までの期間、バビロンは新バビロニア帝国の首都として重要な役割を果たしました。この時期、ネブカドネザル2世が治めていた頃には、建設活動が活発になり、特に彼の妻アミュティスのために造られたバビロンの空中庭園が古代の七不思議の一つとして知られています。この帝国はユダ王国を征服し、多くのユダヤ人をバビロンに連行しました（バビロン捕囚）。

文化的意義

バビロンはその独自の文化と宗教的影響力から、古代における知識と学問の中心地となりました。特に天文学や数学の発展に寄与し、バビロニアの学者たちは星座の地図を作成し、天体の観測を行いました。

考古学的発見と遺産

近現代において、バビロンの遺跡発掘は重要な課題であり、数多くの発見が行われてきました。旧オスマン帝国やイラク政府の管理のもと、さまざまな考古学的調査が定期的に行われ、バビロンの文化的遺産が明らかになっています。特に、ドイツの考古学者ロベルト・コルデウェイによる19世紀の発掘は、バビロンのジッグラトや神殿についての貴重な情報を提供しました。

バビロンは2019年にUNESCOの世界遺産に登録されました。登録は、この地が人類の文化的遺産としての価値を持つことを示していますが、現在も浸食や開発の影響を受け続けています。バビロンの遺跡には、古代の住民たちの文化や生活様式が色濃く残されています。

現代のバビロン

現在のバビロンは、観光地として国際的な注目を浴びています。訪れる人々は、この古代都市の遺跡を通じて歴史の深さを感じ、古代の文化に思いを馳せています。バビロンはメソポタミア文化の象徴として、今なお人々の関心を引き続けています。

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