バーブ (原子力潜水艦)

USS Barb (SSN-596)

USS Barb（バーブ）は、アメリカ海軍に属する原子力潜水艦であり、パーミット級潜水艦の4番艦として知られています。この艦はコイ科の魚バーブにちなんで名付けられ、同名を持つ艦はガトー級潜水艦以来2隻目となります。

艦歴の概要

建造と就役

バーブの建造は、1959年3月にミシシッピ州パスカグーラのインガルス造船所にて始まります。1959年11月9日に起工し、1962年2月12日にフラッキー夫人によって命名、進水しました。最終的には1963年8月24日に艦長チャールズ・D・グロージーン中佐の指揮の下、正式に就役を果たします。母港は真珠湾で、第71潜水艦隊に所属し、1964年には潜水艦隊旗艦にもなりました。

初期の活動

就役初年度のバーブは、新型兵装の試験や原子力潜水艦の戦術訓練に専念しました。特に、試験用のAN/BQG-2Aソナーが取り付けられた初の潜水艦として、その活動は注目を集めました。

ソ連海軍との関わり

1968年4月11日、バーブはウラジオストック近郊での艦艇移動を報告しました。このとき、ソ連海軍は619型潜水艦K-129の探索を行っていたと考えられ、この一連の出来事は後にグローマー・エクスプローラーの建造と関連することになります。

大規模オーバーホール

バーブは3度の大規模オーバーホールを行いました。そのうち2回はメア・アイランド海軍造船所で行われ、1回は燃料交換を含むものでした。また、真珠湾海軍造船所でもオーバーホールが行われ、新型ソナーや火器管制装置、電子機器の装備が施されました。

タイフーン「リタ」との遭遇

1972年7月8日、バーブはマリアナ諸島への哨戒前に修理を終えてアプラ港に停泊中でした。接近中のタイフーン「リタ」を避けるため、早急に潜航したのです。嵐の中で、B-52爆撃機の乗員が脱出、バーブは海上での生存者救助に急行しました。

救助作戦

バーブは悪天候の中、生存者の救助を試みました。生存者たちへロープを渡す作業は困難を極めましたが、主任水雷士官のジョン・ヘンツが自ら泳いで現場に向かうことで、数名が救助されることに成功しました。

その後、艦内での調査が行われ、最終的にはガーナードという潜水艦が現場に到着し、他の乗員も救助されました。バーブとガーナードはその功績により殊勲部隊章を受章しました。

最後の日々と退役

バーブは1980年代にメア・アイランド海軍造船所での広範囲なオーバーホールを経て、再びサンディエゴに帰港します。しかし、1989年3月10日に不活性化、12月20日に退役として除籍されました。そして、その船体はワシントン州ブレマートンにて解体され、1996年には作業が完了しました。

結論

USS Barbは、その運用期間中に多くの技術革新や任務を遂行した原子力潜水艦でした。艦の歴史は、冷戦期の海軍の重要な役割を示すものであり、潜水艦作戦の進化を物語っています。

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