パイロット・コントロールド・ライティング

パイロット制御照明の概要

パイロット制御照明（Pilot Controlled Lighting, PCL）は、日本では「パイロット制御照明」として知られ、航空機のパイロットが無線通信を通じて空港の照明を操作することを可能にするシステムです。この技術は、進入灯、滑走路灯、誘導路灯などの飛行場照明を対象にしています。特に、航空交通管制塔がない無管制空港や、離着陸が比較的少ない空港で広く利用されています。

システムの目的と利点

PCLの主な目的は、必要な時にだけ灯火を点灯することで、エネルギー消費を抑えつつ光害を軽減することです。飛行場の照明を一晩中点灯させることが経済的に難しい空港では、特に重要な役割を果たします。パイロットが自らの判断で照明を操作することで、無駄なエネルギーの使用を避けることができます。

操作方法

PCLが導入されている飛行場では、パイロットは機上の無線電話を特定の周波数に合わせて操作します。この周波数は、多くの場合、UNCICOMやCTAFなど、管制塔のない空港で使われる一般的な通信周波数と同一ですが、場合によっては別の周波数が使われることもあります。パイロットは、無線電話機に備わっているPTTスイッチを特定の回数押すことで照明システムを制御します。

照明設定の種類

PCLの操作には、通常、以下の3つの輝度設定があります。

• - 低輝度: 5秒以内に3回スイッチを押す。
• - 中輝度: 5秒以内に5回スイッチを押す。
• - 高輝度: 5秒以内に7回スイッチを押す。

これらの操作によって、選択された輝度に応じて照明が15分間点灯し、その後自動的に消灯します。点灯中に再度コマンドを送信すると、その時点から新たに15分間点灯し続けます。また、一部の飛行場では、消灯前にパイロットに警告するため、特定のライトが10秒間点滅する場合もあります。

推奨される操作手順

飛行機が最終進入中の場合は、たとえ照明が既に点灯していても、新たに指示を出すことが強く推奨されます。特に、他の航空機によって照明が点灯されている際には、失念して消灯してしまうことを防ぐために、この手続きを実施することが重要です。安全な着陸を確保するために、滑走路末端を通過する際には照明が確実に点灯していることが求められます。

このように、パイロット制御照明は航空の安全性を高めながら、環境負荷を軽減するための重要な技術として活用されています。

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