パファー (原子力潜水艦)

USS Puffer (SSN-652)

USS Pufferはアメリカ海軍の原子力潜水艦であり、スタージョン級に属する10隻目の艦艇です。その名前は、空気を取り込むことで体を膨らませるフグに由来しています。歴史的に、この艦名を持つ潜水艦はガトー級潜水艦であるSS-268以来、2隻目であり、その名に恥じない活躍を見せています。

艦歴の概要

パファーの建造計画は1963年3月26日に、ミシシッピ州パスカグーラのインガルス造船所で開始されました。1965年2月8日に起工し、3年後の1968年3月30日にはジョン・B・コルウェル夫人による命名・進水式が行われ、潜水艦としての姿が完成しました。その後、1969年8月9日に艦長ジョン・M・ウィル・ジュニア中佐の指揮のもと、正式に就役を果たしました。

パファーは、その間、数々の重要な任務を遂行し、アメリカ海軍の戦力を支える役割を担いました。その活動は冷戦時代における潜水艦戦略において極めて重要であり、情報収集や敵潜水艦の探知、さらには核抑止力の一環としての役割を果たしました。

退役と解体

USS Pufferは、1996年7月12日に退役し、同日に艦籍からも除籍されました。その後、ワシントン州ブレマートンにおいて原子力艦再利用プログラムに基づき、1995年10月20日から解体作業が始まりました。解体は1996年7月12日に無事に完了し、その歴史に幕を下ろしました。

結論

USS Pufferは、アメリカ海軍における原子力潜水艦の一例として、その存在感を示した艦艇です。空気で体を膨らませるフグにちなんだ名前は、潜水艦という特殊な環境下での特性を象徴しています。その艦歴は、冷戦時代の軍事戦略の重要な一端を築いたものであり、潜水艦の機能と役割を再確認させるものといえるでしょう。ミシシッピ州の造船所での建造から、数十年にわたる任務、そして最後の解体に至るまで、パファーは確固たる存在として海軍の歴史に名を刻んでいます。

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