ヒエラティック

ヒエラティック：古代エジプトの筆記体系

ヒエラティック、または神官文字とは、古代エジプトで使われた3種類の文字（ヒエログリフ、デモティック、ヒエラティック）の1つです。ファラオ時代からエジプトとヌビアで使用され、葦の筆でインクを用いて書かれた筆記体です。その名はギリシャ語の「神官の筆記」に由来し、紀元2世紀のアレクサンドリアのクレメンスによって初めて用いられました。これは、当時ヒエラティックが主に宗教文書に使用されていたことに起因します。

ヒエラティックの発達

ヒエラティックは、ヒエログリフと並行して発達しました。両者は密接な関係にありますが、ヒエラティックをヒエログリフの単純な派生物とみなすのは誤りです。エジプト最古の文書はインクと筆で書かれており、ヒエログリフの派生を示す証拠はありません。石に刻まれた記念碑的なヒエログリフが登場するのはエジプト第1王朝になってからであり、その頃にはヒエラティックは既に書記官の間で確立された書記体系でした。したがって、これら2つの書記体系は並行して発展した、関連する別個の体系と言えるでしょう。

ヒエラティックは王朝時代を通じて使用され、グレコ・ローマン時代にも使われ続けました。紀元前660年以降、世俗的な文書ではデモティック（そして後にギリシャ文字）が主流となりましたが、ヒエラティックは少なくとも3世紀頃までは聖職者階級によって使用され続けました。

用途と素材

ヒエラティックは、行政文書、計算書、法的文書、書簡など、様々な文書の作成に使用されました。また、数学、医学、文学、宗教など、幅広い分野のテキストにも用いられました。グレコ・ローマン時代には、ヒエラティックの使用は主に宗教的なテキストに限定されましたが、エジプトの[[歴史]]を通じて、ヒエログリフよりもはるかに広く使用されていました。多くの場合、ヒエラティックはパピルス、木材、石や陶器の破片（オストラコン）にインクで書かれました。革や布、特にミイラに使用された亜麻布に書かれた例も存在します。第6王朝後期には、粘土板に刻まれた例も見つかっています。これは、パピルスの生産地から離れた地域で、代替の筆記媒体として使用されたと考えられています。

ヒエラティックの特徴

ヒエラティックは、筆記体ヒエログリフとは異なり、常に右から左に書かれます。当初は縦書きと横書きの両方がありましたが、第12王朝以降は横書きが標準となりました。ヒエラティックは筆記体としての性質と、合字を多用すること、そしてヒエログリフよりも標準化された正書法を持つことで知られています。ヒエラティック特有の記号も存在しますが、エジプト学者たちはそれらと等価なヒエログリフ形を考案しています。

ヒエラティックは、事務用書体と写字生書体の2つの形態で存在しました。事務用書体は合字を多用し、行政文書などに用いられました。写字生書体は、文学、科学、宗教などのテキストに使用され、より洗練された字体でした。手紙などでは、素早く書くために非常に崩した書体も用いられました。

「特異なヒエラティック」と呼ばれる、大きく崩された書体が第20王朝後半から第26王朝初期にかけてテーベで使用されていました。これは、主に法的文書、借地契約、手紙などに用いられました。

ヒエラティックの影響

ヒエラティックは、その後のデモティック文字、メロエ[[文字]]のデモティック書体、コプト[[文字]]、古ヌビア文字など、多くの文字体系に影響を与えました。また、ビブロス文字や初期のヘブライ[[文字]]にもその影響が見られます。

デジタル化への取り組み

ヒエラティックのデジタル化は、ヒエログリフに比べて困難でした。しかし、1997年にシェルドン・ゴスリン教授が新しいアプローチを考案し、ヒエラティック・フォント・プロジェクトが開始されました。このプロジェクトは、エジプトの筆記体の研究を容易にし、書体の分析・比較のための科学的ツールを提供することを目的としています。また、ゲオルク・メラー編纂のヒエラティック字典のデジタル化も進んでいます。

ヒエラティックは、古代エジプト文明の理解に不可欠な要素です。その発達、用途、特徴、影響を理解することで、古代エジプト社会の複雑さと多様性をより深く知ることができます。

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