ピアノ協奏曲第2番 (ブラームス)
ヨハネス・ブラームスが作曲したピアノ協奏曲第2番 変ロ長調 作品83は、彼の初期の試みであった第1番から22年の歳月を経て完成された作品です。これは、交響曲第2番やヴァイオリン協奏曲と並び、ブラームスの創作活動が最も円熟した、いわゆる全盛期に生み出された傑作と位置づけられています。ブラームスの数ある作品の中でも特に広く知られ、世界中で演奏される最も有名な楽曲の一つです。
この作品は、作曲の師であったエドゥアルト・マルクスゼンに献呈されました。
本作の作曲は、ブラームスが初めてイタリアを旅行し、そこで得た豊かな霊感に触発されて1878年に開始されました。その後、彼はウィーン近郊のプレスバウムに滞在していた1881年に作品を完成させます。作曲期間中、ブラームスは並行してヴァイオリン協奏曲の制作にも集中しており、本作は一時中断を挟んだ後、2度目のイタリア旅行から帰国した後に集中的に書き上げられました。イタリアの明るく開放的な印象が色濃く反映されており、ブラームスの作品としては珍しく、全体を通して陽光に満ちたような明るい基調が特徴となっています。
この作品は、ソリストが単独で華麗な技巧を誇示するような、伝統的なカデンツァのような部分が限定的であるため、技巧の見せびらかしを主眼とする従来の協奏曲とは一線を画す姿勢が見られます。しかしながら、実際に演奏には極めて高度かつ強靭な技術が要求されるため、多くのピアニストや音楽教師から「最も演奏が難しいピアノ曲の一つ」に数えられています。興味深いことに、記録によればブラームス自身が初演で独奏を務めており、これは作曲家自身の卓越したピアノ演奏技術をも物語る逸話と言えるでしょう。
ピアノ協奏曲第2番の一般初演は、1881年11月9日にハンガリーのブダペストにあるレドゥーテ（現在のヴィガドー）で行われました。この時の独奏はブラームス自身、指揮はアレクサンダー・エルケルが担当しました。初期に不評であった第1番とは対照的に、この第2番は初演直後から各地で大成功を収めました。ブラームスはその後、ドイツやオーストリア、オランダなどでも本作の演奏会を繰り返し開催し、その中には高名な指揮者ハンス・フォン・ビューローがタクトを振った公演もありました。
古典派やロマン派の多くの協奏曲が通常3つの楽章で構成されるのに対し、この作品は交響曲を思わせるスケールを持ち、中間楽章としてスケルツォ楽章を含む4楽章構成という、協奏曲としては比較的珍しい構造を採用しています。
第1楽章 Allegro non troppo: 変ロ長調、4/4拍子。堂々とした開始を持つソナタ形式の楽章です。
第2楽章 Allegro appassionato: ニ短調、3/4拍子。協奏曲としては珍しいスケルツォ楽章で、情熱的な性格を持ちます。複合三部形式で書かれており、スケルツォ楽章を持つ協奏曲の先例としては、アンリ・リトルフの「交響的協奏曲」やフランツ・リストのピアノ協奏曲第1番などがあります。
第3楽章 Andante: 変ロ長調、6/4拍子。緩徐楽章で、穏やかで美しい旋律が特徴です。複合三部形式で構成され、この楽章からはトランペットとティンパニは使用されません。オーボエが重要な役割を果たすヴァイオリン協奏曲の第2楽章のように、この楽章ではピアノではなくチェロの独奏によって主要な主題が提示される点が特筆されます。
第4楽章 Allegretto grazioso - un poco piu presto: 変ロ長調、2/4拍子。軽快で優雅な雰囲気を持つロンド形式の終楽章です。
独奏ピアノに加え、フルート2（うち1本はピッコロ持ち替え）、オーボエ2、クラリネット2、ファゴット2、ホルン4、トランペット2（ただし第2楽章まで）、ティンパニ1対（ただし第2楽章まで）、そして弦楽五部（第1ヴァイオリン、第2ヴァイオリン、ヴィオラ、チェロ、コントラバス）で構成されます。
全曲を通しての演奏時間は約50分が目安です。各楽章はおよそ、第1楽章が18分、第2楽章が9分、第3楽章が14分、第4楽章が9分程度です。
ブラームスが完成した楽譜の写しを送った友人であり、外科医でもあったヴァイオリン奏者のテオドール・ビルロートは、その規模の大きさに反してこの作品を「ピアノ小品集」と評しました。実は、ブラームス自身もこのような逆説的とも取れる表現を意図的に用いることがあったようです。彼のピアノの弟子であり、音楽的な相談相手でもあったエリーザベト・フォン・ヘルツォーゲンベルクへの手紙の中で、ブラームスは長大で劇的な第2楽章をあえて「小さなスケルツォ」と表現しています。同様の例として、明るく快活な交響曲第2番（1877年）を出版する際には、出版社に対し「耐えがたいほどに悲痛な作品である」と伝え、「楽譜は葬儀用の黒い縁取りを付けて印刷して欲しい」と冗談めかして申し出たという逸話も残っています。これらのエピソードは、ブラームスのユーモアと、作品の真の性格を言葉で捉えることの難しさを示唆しています。
ブラームスの円熟期を代表するこのピアノ協奏曲第2番は、規模の壮大さ、楽想の豊かさ、そして演奏の極限的な難しさが一体となった、まさに記念碑的な作品として、今日でも世界中のコンサートホールで重要なレパートリーとなっています。
この作品は、作曲の師であったエドゥアルト・マルクスゼンに献呈されました。
作曲の経緯と初演
本作の作曲は、ブラームスが初めてイタリアを旅行し、そこで得た豊かな霊感に触発されて1878年に開始されました。その後、彼はウィーン近郊のプレスバウムに滞在していた1881年に作品を完成させます。作曲期間中、ブラームスは並行してヴァイオリン協奏曲の制作にも集中しており、本作は一時中断を挟んだ後、2度目のイタリア旅行から帰国した後に集中的に書き上げられました。イタリアの明るく開放的な印象が色濃く反映されており、ブラームスの作品としては珍しく、全体を通して陽光に満ちたような明るい基調が特徴となっています。
この作品は、ソリストが単独で華麗な技巧を誇示するような、伝統的なカデンツァのような部分が限定的であるため、技巧の見せびらかしを主眼とする従来の協奏曲とは一線を画す姿勢が見られます。しかしながら、実際に演奏には極めて高度かつ強靭な技術が要求されるため、多くのピアニストや音楽教師から「最も演奏が難しいピアノ曲の一つ」に数えられています。興味深いことに、記録によればブラームス自身が初演で独奏を務めており、これは作曲家自身の卓越したピアノ演奏技術をも物語る逸話と言えるでしょう。
ピアノ協奏曲第2番の一般初演は、1881年11月9日にハンガリーのブダペストにあるレドゥーテ（現在のヴィガドー）で行われました。この時の独奏はブラームス自身、指揮はアレクサンダー・エルケルが担当しました。初期に不評であった第1番とは対照的に、この第2番は初演直後から各地で大成功を収めました。ブラームスはその後、ドイツやオーストリア、オランダなどでも本作の演奏会を繰り返し開催し、その中には高名な指揮者ハンス・フォン・ビューローがタクトを振った公演もありました。
楽曲の構成
古典派やロマン派の多くの協奏曲が通常3つの楽章で構成されるのに対し、この作品は交響曲を思わせるスケールを持ち、中間楽章としてスケルツォ楽章を含む4楽章構成という、協奏曲としては比較的珍しい構造を採用しています。
第1楽章 Allegro non troppo: 変ロ長調、4/4拍子。堂々とした開始を持つソナタ形式の楽章です。
第2楽章 Allegro appassionato: ニ短調、3/4拍子。協奏曲としては珍しいスケルツォ楽章で、情熱的な性格を持ちます。複合三部形式で書かれており、スケルツォ楽章を持つ協奏曲の先例としては、アンリ・リトルフの「交響的協奏曲」やフランツ・リストのピアノ協奏曲第1番などがあります。
第3楽章 Andante: 変ロ長調、6/4拍子。緩徐楽章で、穏やかで美しい旋律が特徴です。複合三部形式で構成され、この楽章からはトランペットとティンパニは使用されません。オーボエが重要な役割を果たすヴァイオリン協奏曲の第2楽章のように、この楽章ではピアノではなくチェロの独奏によって主要な主題が提示される点が特筆されます。
第4楽章 Allegretto grazioso - un poco piu presto: 変ロ長調、2/4拍子。軽快で優雅な雰囲気を持つロンド形式の終楽章です。
楽器編成
独奏ピアノに加え、フルート2（うち1本はピッコロ持ち替え）、オーボエ2、クラリネット2、ファゴット2、ホルン4、トランペット2（ただし第2楽章まで）、ティンパニ1対（ただし第2楽章まで）、そして弦楽五部（第1ヴァイオリン、第2ヴァイオリン、ヴィオラ、チェロ、コントラバス）で構成されます。
演奏時間
全曲を通しての演奏時間は約50分が目安です。各楽章はおよそ、第1楽章が18分、第2楽章が9分、第3楽章が14分、第4楽章が9分程度です。
エピソード
ブラームスが完成した楽譜の写しを送った友人であり、外科医でもあったヴァイオリン奏者のテオドール・ビルロートは、その規模の大きさに反してこの作品を「ピアノ小品集」と評しました。実は、ブラームス自身もこのような逆説的とも取れる表現を意図的に用いることがあったようです。彼のピアノの弟子であり、音楽的な相談相手でもあったエリーザベト・フォン・ヘルツォーゲンベルクへの手紙の中で、ブラームスは長大で劇的な第2楽章をあえて「小さなスケルツォ」と表現しています。同様の例として、明るく快活な交響曲第2番（1877年）を出版する際には、出版社に対し「耐えがたいほどに悲痛な作品である」と伝え、「楽譜は葬儀用の黒い縁取りを付けて印刷して欲しい」と冗談めかして申し出たという逸話も残っています。これらのエピソードは、ブラームスのユーモアと、作品の真の性格を言葉で捉えることの難しさを示唆しています。
ブラームスの円熟期を代表するこのピアノ協奏曲第2番は、規模の壮大さ、楽想の豊かさ、そして演奏の極限的な難しさが一体となった、まさに記念碑的な作品として、今日でも世界中のコンサートホールで重要なレパートリーとなっています。
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