ピクォート

ピクォート族の歴史と現在

ピクォート族（Pequot）は、アルゴンキン語系のインディアン部族で、17世紀には現在のアメリカ合衆国コネチカット州の東部一帯に居住していました。彼らは主に森林地帯で狩猟や採集を行い、ウィグワムと呼ばれる樹皮で作られた小屋に住んでいました。その生活様式は自然と共生するものであり、地域の資源を活用していたのです。彼らの口頭発音は「ペコー」とも言われ、部族の名前はさまざまな表記が存在します。

歴史の始まり

ピクォート族の歴史は、1630年にイギリスからの清教徒入植者が彼らの近くに住み始めた頃に大きな変化を迎えます。当初は条約を結んで共存していましたが、入植者が次第にピクォートの領域に侵入するようになると、両者の関係は次第に悪化していきました。特に、ピクォート族の副酋長であるアンカスがモヒガン族を結成したことで、内部に分裂が生じ、サッサクス酋長の下での連携も危うくなります。

南へと侵攻したピクォート族は、ニアンティック族らとの関係も悪化させ、コネチカット川へも進出しました。これにより、彼らは入植者たちとの対立を避けられない状況に追い込まれます。

ピクォート戦争

1636年、英国人交易業者のジョン・オルダムが殺害されたことが引き金となり、ピクォート族との衝突が始まります。入植者たちは、ピクォート族が関与していると主張しましたが、実際には犯人がナラガンセット族であることが後に判明します。

入植者側はモヒガン族やナラガンセット族と同盟を結び、ピクォート族への攻撃を計画。これが「ピクォート戦争」と呼ばれるものです。1637年、入植者たちがピクォート族の村を襲撃し、600人以上の村人が殺害されることになります。この惨事はピクォート族にとって壊滅的な打撃となり、戦争は短期間で終結しました。

生き残った一部のピクォート族は逃亡を試みましたが、捕まって殺されたり、西インド諸島やニューイングランドへの奴隷として売られたりしました。サッサクス酋長もモホーク族に捕まり、命を落としました。

現在のピクォート族

入植後、僅かに残されたピクォート族はミスティック川沿いに移住させられました。しかし、彼らの人口は減少の一途をたどり、20世紀後半には約200人にまで減少しました。これにより、白人政府は彼らを絶滅部族として扱うようになりました。

1983年、ピクォート族の生き残りが再結集し、連邦再認定を求める運動を始めました。この努力が実り、彼らの絶滅は取り消されました。1990年時点で679人のピクォート族が存在し、現在でも南東部のコネチカット州に居住しています。

特にマシャンタケット・ピクォート族は、1992年にレッドヤード市に「フォックスウッズ・カジノ」を建設し、成功を収めました。このカジノ産業によって得られた収益は、医療や教育、博物館の運営に利用されており、部族の文化や歴史の再生にも寄与しています。

結論

ピクォート族は、歴史の中で数多くの試練を乗り越えながらも、彼らの文化とアイデンティティを保ち続けています。彼らの過去の苦難は、現在の発展と成功に結びついており、地域社会への貢献も続けています。

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