ピラーニャ (潜水艦)

USS Piranha（SS/AGSS-389）について

USS Piranhaはアメリカ海軍に所属するバラオ級潜水艦で、名前は広く知られる淡水魚、ピラーニャに由来しています。この艦は、アメリカ海軍の潜水艦として初めて命名されたピラーニャを持つ艦であり、第二次世界大戦中に活躍しました。

艦の歴史

ピラーニャは1943年6月21日にメイン州キタリーのポーツマス海軍造船所で着工し、1943年10月27日に進水しました。その後、1944年2月5日に艦長ハロルド・E・ルーブル少佐の指揮のもと、正式に就役しました。訓練を終えた後、ピラーニャは真珠湾に移動し、これは母港となりました。

最初の哨戒（1944年6月 - 10月）

初めての標的探知任務である哨戒は1944年6月に始まりました。ピラーニャは他の潜水艦と共にフィリピン近海に向かい、その過程でいくつかの敵艦を撃沈することに成功しました。特に、7月12日には日蘭丸を7月16日には志あとる丸を撃沈しました。これによって、フィリピンの日本陸軍に対する大きな損失を与えることに成功しました。彼らは数回の敵機や哨戒艇からの攻撃にも耐え、無事にマジュロに帰還しました。

さらなる哨戒（1944年11月 - 1945年4月）

続いて、11月には3回目の哨戒が行われ、東シナ海に派遣されました。この哨戒では九州を攻撃するB-29部隊を支援するために遭遇した特設捕獲網艇に魚雷を発射し、撃沈に成功しました。1945年1月には新たな艦長に交代し、2月以降、南シナ海でのさらなる任務を遂行しました。

この時期の哨戒では、敵艦からの反撃を浴びることもありましたが、ピラーニャは巧妙な戦術で複数の敵艦や船を撃沈しました。

哨戒後半戦（1945年5月 - 8月）

5月17日、ピラーニャは日本近海に向かい、救助任務や艦砲射撃を訪れました。同様に、敵の商船の活動量が減少し、彼らが沖での活動に困難をきたすこととなりました。しかし、パイロットと艦員の勇気が結実し、数隻の艦船を撃沈する戦果を上げました。特に6月には北海道近くの海での成功が話題となり、永祚丸に対して魚雷を命中させ、重大な損傷を与えました。

戦後の動向

戦争後、ピラーニャは真珠湾に帰投し、本国へと戻されました。1946年5月31日に退役した後は予備役として保管され、1962年には補助潜水艦に艦種変更されました。最終的には1967年に除籍され、解体される運命にありました。これまでの活動の中で、ピラーニャは5個の従軍星章を受章しており、戦歴に名を刻む名艦として記憶されています。

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