ピーター・グラント (音楽プロデューサー)

ピーター・グラント：レッド・ツェッペリンを導いた革新的なマネージャー

ピーター・グラント（Peter Grant, 1935年4月5日 - 1995年11月21日）は、イングランド出身の音楽マネージャーであり、エグゼクティブ・プロデューサーです。ロックバンド「レッド・ツェッペリン」や「バッド・カンパニー」のマネージャーとしてその名を知られ、特にレッド・ツェッペリンを世界的な成功へと導いた功績から、「レッド・ツェッペリンを導いた男」や「5人目のツェッペリン」とも称されています。また、自身の音楽レーベル「スワン・ソング」の代表としても活躍しました。

多岐にわたるキャリアを経てマネージャーへ

グラントは音楽業界出身ではなく、劇場スタッフ、用心棒、プロレスラーなど様々な職を経験しました。1958年から1963年には、端役ながらも俳優として映画に出演したこともあります。1963年、彼は当時のロックビジネスに興味を持ち、大物プロモーター、ドン・アーデンの下で、ジーン・ヴィンセント、チャック・ベリー、リトル・リチャード、エディ・コクランといったアメリカからのスターたちのツアーマネージャーを務めるようになりました。その後、音楽プロデューサーのミッキー・モストと共同でプロダクションを設立し、ヤードバーズやジェフ・ベック・グループなどのマネジメントを手掛けました。ジェフ・ベック・グループのデビューアルバム『トゥルース』には、グラントがプロデューサーとしてクレジットされています。

レッド・ツェッペリンとの出会いと成功

ヤードバーズのギタリストであったジミー・ペイジとの親交がきっかけで、グラントはレッド・ツェッペリンのマネジメントを担当するようになります。各アルバムにはエグゼクティブ・プロデューサーとして名を連ね、巨額の収入を得ましたが、彼の死後、その名前は削除されました。1974年から1983年にかけては、レッド・ツェッペリンのレコードレーベル「スワン・ソング」の社長も務めました。しかし、レッド・ツェッペリン解散後、マネジメント業を続ける中で、常用していたドラッグの後遺症と糖尿病に苦しみ、レーベルを解体し半ば引退状態となりました。晩年には後遺症を克服したものの、表舞台に戻ることなく1995年に静かに亡くなりました。

革新的なマネジメント手法

グラントは、優れたビジネスセンスと時に強引な手法で、当時の音楽業界の常識を覆しました。当時、プロモーターが優位な状況で不公平な契約が横行していた中、グラントは「客はプロモーターではなく、バンドに金を払うべきだ」と主張しました。コンサートの収益分配がバンドとプロモーター間で1:9、人気スターでも5:5が普通だった時代に、ツェッペリンはデビューから半年で9:1という前例のない取り分を得ることに成功しました。

ローリング・ストーンズのように大規模な宣伝活動を行うバンドがいる一方で、ツェッペリンは宣伝なしでもチケットが即完売する人気を誇っていました。このことが、各地のプロモーターとの摩擦を生みましたが、結果としてツェッペリンは他のバンドを圧倒する巨額の収入を得ることとなりました。また、従来のマネージャーはライブ会場に帯同することは稀でしたが、グラントは常にツェッペリンに同行し、最高のパフォーマンスを発揮できるように尽力しました。

マーケティング戦略とカリスマ性

グラントは、バンドのマネジメントとマーケティングにおいても、非常に現実的な手腕を発揮しました。例えば、ジャケットに一切の文字がないレッド・ツェッペリン4枚目のアルバム（便宜的に「IV」と表記）の発売時、レコード会社重役たちの反対を押し切り、事前にファンの間で「名前がない」ことを話題に変え、商業的に成功させました。また、ツェッペリンがテレビ露出を嫌うことを逆手に取り、メディアへの露出を極力控え、一方でスキャンダルや乱痴気騒ぎの噂を広めることで、神秘的で危険なロックスターというパブリックイメージを創り出しました。これにより、ツェッペリンファンであることは、まるで秘密クラブに属しているかのような刺激的な経験として演出されました。

グラントが自身のレーベル「スワン・ソング」の社長を任されていたことからも、ツェッペリンのメンバーが彼をいかに信頼していたかが伺えます。

暴力的な側面とドラッグの影響

一方で、グラントはツェッペリンの暴力的な側面を象徴する存在でもありました。190cm近い身長とヘビー級の体格を活かし、バンドの警備も担当し、その強引な手法で多くの人々を恐怖に陥れました。特に海賊盤を作ろうとしたり、無許可で録画しようとした人々には容赦なく、録音機を破壊するなどの暴力的な行為が日常的に行われました。1970年代後半にはその暴力性がエスカレートし、プロモーター側の警備員を私刑にしたり、騒音調査員を海賊盤業者と誤解して暴力を振るうなど、警察の事情聴取を受けることもありました。

さらに、グラントはバンドの周りに蔓延していた薬物禍の中心人物でもあり、ジミー・ペイジ同様に1980年代に後遺症に苦しむことになります。しかし、彼の暴力的な行為は全てバンドの利益のためであり、ツェッペリンを守るためのものであったことは強調されるべきです。海賊盤業者への厳しさはジミー・ペイジの音源や肖像権に対するこだわりからであり、警備の徹底はメンバーを守るためのものでした。皮肉なことに、その絶大な人気故に、ツェッペリンは世界一海賊盤が出回るバンドとなってしまいました。

1970年代のアメリカでは、ツェッペリンは熱狂的に歓迎される一方で、南部を中心に命を狙う者もいたほど、激しく憎まれてもいました。

晩年と遺産

映画『レッド・ツェッペリン狂熱のライヴ』にも出演し、機関銃を連射するギャング役を演じたほか、プロモーターの杜撰な管理体制を批判する場面もあります。ピーター・グラントは、音楽業界に革命をもたらした人物であり、その功績は今もなお語り継がれています。



関連項目

レッド・ツェッペリン
ジミー・ペイジ
ヤードバーズ
ジェフ・ベック・グループ
バッド・カンパニー
スワンソング・レコード

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