ファウルチップ

ファウルチップについて

ファウルチップ（英: Foul tip）は、野球やソフトボールにおける特定のプレーの一つで、打者がバットでボールを打った際、ボールが直接捕手に向かって飛ぶという状況を指します。これはただのファウルボールとは異なり、いくつかの条件を満たす必要があります。

定義

ファウルチップとして認められるのは、以下の条件のいずれかに当たる場合です。

1. ボールが直接捕手の手またはミットで捕らえられた場合。（ソフトボールでは、打者の頭の高さを超えないボールも含まれます。）
2. 打ったボールが捕手の身体や用具に触れ、跳ね返った後、捕手が地面に落ちる前に再び捕まえた場合。

2020年度のルール変更前は、跳ね返った際に最初に捕手の手やミットに触れなければファウルチップとは認められませんでしたが、現在はこの規定が緩和されています。

ファウルチップとファウルボールの違い

ファウルチップと見なされるためには、捕手がボールを捕球できなかった場合や、ボールが他のプレーヤーや場内の障害物に触れた場合にはファウルボールとして扱われます。また、捕手がボールに触れたにもかかわらず最終的に捕らえられなかった場合もファウルボールとなります。バックネットに飛んだファウルボールをファウルチップと呼ぶことはありますが、正式なルールでは異なる扱いを受けます。

プレイの影響

ファウルチップがストライクと見なされるため、これが第3ストライクとなった場合には、打者はアウトになります。球審の判定によってファウルチップと認定されれば、ストライクと同じように宣告されます。その際、球審は特定のジェスチャーでファウルチップであることを示す場合が多いです。

また、ファウルチップはボールインプレイとされ、盗塁を試みた走者はリタッチなしに進塁できます。ただし、スローピッチソフトボールではこの場面はボールデッドとされ、走者は元の塁に戻る必要があります。

ファウルチップの目的

ファウルチップを特別に扱う理由には、走者が打撃の結果を誤認する可能性があります。例えば、一塁に走者がいる状況で打者がファウルチップを打って、もしこれが飛球と同じ扱いであった場合、走者はリタッチしなければならないことになります。この場合、捕手が一塁に送球すれば走者はアピールアウトになるため、非常に不利な状況となります。

このため、ファウルチップは通常の飛球と区別され、空振りと同様に扱われます。野球のルールでは、ファウルチップと捕手への飛球を明確に区別する基準は示されておらず、最終的な判断は審判に委ねられています。

実際のプレイ

捕手がファウルチップを捕らえなかった場合、その球はファウルボールと見なされ、ボールデッド状態となります。そうなると、走者は進塁ができず、特に盗塁を試みている際には意図的にボールを落とすケースもあります。これは、走者がアウトを避けるための戦略として行われることがあります。

結論

ファウルチップは、打者や走者にとって重要な意味を持つプレーです。ルールや判定が試合の結果に大きく影響を与えるため、プレーの確実な理解が求められます。

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