ファラオ島

ファラオ島の概要

ファラオ島（アラビア語: جَزِيْرَةُ فِرعَون）は、エジプトのシナイ半島に位置する小さな島で、アカバ湾の北部にあり、岸から約250メートルの距離にあります。この島は、かつてサラーフッディーンに関連する要塞が存在したとされ、その歴史的背景は非常に興味深いものです。また、聖書に登場するエツヨン・ゲベルの港である可能性が指摘されています。

地理的特徴

ファラオ島は「珊瑚の島」とも呼ばれることがありますが、実際は硬質な花崗岩で構成されています。現在のエイラートからは約13キロメートル、タバからはおよそ8キロの距離にあります。島は南北約350メートル、最も広い部分は170メートルであり、面積は約3.9ヘクタールです。西側には浅いサンゴ礁が広がっており、満潮時には船で行くことが可能です。この島には、現在はシルトで覆われていますが、サイズ35メートル×65メートルの入り江も存在し、これは避難に適した場所とされています。

歴史的背景

鉄器時代

ファラオ島には、紀元前13世紀から12世紀にかけてのミディアンとネゲヴの陶器が発見されており、この時期に人々がこの地域に居住していたことを示唆しています。しかし、岸にある塔や壁の年代は明確ではありません。エジプト新王国の時代にも地元の人々が住んでいた可能性がありますが、確証はありません。

エツヨン・ゲベルの可能性

ファラオ島の港が聖書に記されるエツヨン・ゲベルであるとの説があります。この説を支持する研究者も複数おり、歴史的な解釈の幅が広がっています。

中世の主要な出来事

1116年、十字軍がアカバ湾に到達しましたが、この島には恒久的な権力を確立するには至りませんでした。12世紀末に、サラーフッディーンがファラオ島に要塞を築いたという伝説が残っています。この要塞は、十字軍の襲撃からムスリムを守るための重要な拠点でした。

ファラオ島の要塞

伝説によれば、1170年代にサラーフッディーンが要塞を再建し、砦に守備隊を配置したとされています。しかし、考古学者や歴史家の間では、十字軍が初めてこの島に城を建てた証拠がないという意見もあり、文献の解釈には注意が必要です。また、12世紀末から13世紀にかけてアイユーブ朝の要塞化が進んでいったと考えられています。

十字軍とその後の発展

英文学において、ファラオ島は「Ile de Greye」という名前で知られており、19世紀にはこの名前が普及しました。1181年には、ルノー・ド・シャティヨンがこの地域を襲撃していますが、その影響はあまりなかったようです。1217年には、訪問者が島を訪れ、かつてのキリスト教徒とムスリムの捕虜たちが居住していることが報告されています。

近現代の発見

1975年から1981年、イスラエルによる調査が行われ、さまざまな考古学的な発見がありました。発見された布のかけらの中には、商業活動に関連する証拠も含まれていると見なされています。

エジプトによる修復

シナイ半島がエジプトに返還された後、1980年代初頭には修復作業が行われましたが、これにより中世の外観が一部失われてしまいました。現在、ファラオ島とその周辺は観光名所になっており、エジプト政府はこの場所をユネスコの世界遺産として登録することを目指しています。

コンパクトな面積ながらも、多様な歴史的背景と文化的価値を有するファラオ島は、訪れる人々に深い感銘を与えることでしょう。

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