フェンダー・ミュージックマスター

フェンダー・ミュージックマスター：コンパクトなボディに秘めた魅力

フェンダー・ミュージックマスターは、フェンダー社が製造したエレクトリックギターの中でも特異な存在感を放つモデルです。その最大の特徴は、フェンダー社初の3/4スケールギターである点にあります。フルサイズのギターよりもコンパクトなボディは、演奏性の向上だけでなく、取り扱いやすさにも貢献しています。

ミュージックマスターの開発は、1955年末、販売部門からの要望がきっかけでした。その翌年初頭には試作品が完成し、すぐに広告チラシが制作されるなど、発売に向けた準備は迅速に進められました。1956年4月、ミュージックマスターは遂に世に出ました。当初は、2ピックアップモデルのデュオソニックと共に製造されており、生産効率化のため、ボディには2つのピックアップ用の穴が空けられていました。ネックはワンピースメイプル材を使用し、指板も共通の仕様でした。ミュージックマスターとデュオソニックの共通点は他にもあり、スケールは22.5インチ、フレット数は21フレットと統一されていました。

1959年には、カタログの全面改訂に伴い、ミュージックマスターのデザインに大きな変更が加えられました。アルミ製のピックガードはプラスチック製に、ネックは1ピースから2ピースのローズウッド指板に変更されました。この変更は、製造コストの削減とデザインの刷新を目的としたと考えられています。

さらなる進化は1964年に訪れます。この年、新たなモデルとしてムスタングが登場し、ミュージックマスターとデュオソニックはムスタングと共通のネックとボディを使用するように変更されました。新しいボディは大きく、ややオフセットされた形状で、プラスチック製のピックガードと金属製のプレートにマウントされたボリュームとトーンコントロールが特徴です。また、ネックにはラージヘッドが採用されています。この改訂版ミュージックマスターはミュージックマスターII、デュオソニックはデュオソニックIIと命名されました。両モデルともブロンコのボディとピックガードと共通のデザインでしたが、「II」の文字が入ったデカールとそうでないものが混在して使用されていました。

ミュージックマスターの製造は1982年まで続けられましたが、その後はムスタングと共に生産終了となり、リードギターへとバトンタッチしました。ミュージックマスターのシンプルなデザインと実用的な機能性は、多くのミュージシャンに支持され、長年に渡って愛されてきました。

ミュージックマスターを語る上で欠かせないのが、その派生モデルであるスウィンガーです。スウィンガーは、ミュージックマスターのブリッジ、電気系統、ピックガードをベースVのボディに搭載したモデルです。これは、ミュージックマスターのデザイン要素を別のモデルに活かした例として注目に値します。

ミュージックマスターを使用する著名なミュージシャン

ミュージックマスターは、多くの著名なミュージシャンに愛用されてきました。その個性的なサウンドと演奏性は、様々な音楽ジャンルで活躍するミュージシャン達にインスピレーションを与え続けています。以下に、ミュージックマスターを使用する一部のミュージシャンを挙げます。

ロリー・ギャラガー：白いボディに黒いピックガードの1978年製を使用。ピックアップやセレクタースイッチを改造して使用していた。
エイドリアン・ブリュー（キング・クリムゾン）：ケーラー製のトレモロユニットやローランド製ギターシンセサイザーのコントロールを組み込むなど、大幅な改造を施していた。
カート・コバーン（ニルヴァーナ）：1965年製を所有。死後、妻のコートニー・ラブからデイヴ・ナヴァロに譲渡されたとされている。
グレアム・コクソン（ブラー）：いくつかのミュージックビデオでミュージックマスターを使用しているのが確認できる。
テレサ・ウェイマン（ウォーペイント）：ミュージックビデオでミュージックマスターを使用。
百々和宏（MO'SOME TONEBENDER）：1978年製を使用。自身のバンドMO'SOME TONEBENDERには「ミュージックマスター」という曲がある。
原田知世（pupa）
山内総一郎（フジファブリック）：レコーディングやミュージックビデオで使用。

これらのミュージシャンたちがミュージックマスターを選んだ理由には、その扱いやすさ、独特なサウンド、そしてシンプルなデザインへの魅力など、様々な要素が考えられます。ミュージックマスターは、長い歴史の中で多くのミュージシャンを魅了し続けてきた、名実ともに優れたエレクトリックギターと言えるでしょう。

参考資料

Fender's 3/4 Scale Guitars, a two-part article by Tim Pershing in 20th Century Guitar Magazine, December 1996 and January 1997.

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