フォレスタル (空母)

フォレスタル (USS Forrestal, CVA/CV-59)

フォレスタルは、アメリカ海軍の航空母艦であり、フォレスタル級航空母艦のネームシップです。この艦は、第二次世界大戦後に建造された空母の中でも特に重要な役割を果たしました。その特徴は、戦後のアメリカ海軍が日本海軍の空母信濃の排水量を初めて超えたことにあります。

艦名の由来

この船の名前は、初代アメリカ国防長官のジェームズ・フォレスタルに由来しています。彼はその任期中に空軍との対立に直面し、最終的には職を辞することになりますが、彼の後の鬱病による自殺は痛ましい歴史として残っています。フォレスタル自体は、建設が中止された大型空母ユナイテッド・ステーツの代替として建造されたものです。

艦歴

フォレスタルは1954年に進水し、1955年には艦長R・L・ジョンソンの指揮の下で就役しました。最初の数年間は、母港のノーフォークからさまざまな訓練や活動を行い、その後、地中海に展開する任務も遂行しました。艦は多くの港を訪れ、各国の高官や一般市民と交流を深めながら、アメリカ海軍の存在を広めました。

地中海での活動

1956年から始まった地中海での任務中、フォレスタルは多くの訓練や演習に参加しました。特に、1958年のレバノン危機の際には、部隊の支援を行うために東大西洋で待機し、その後も警戒巡航や訓練を重ねていきました。

1960年代の進展

1960年代には再度地中海において活動を行い、特に1963年には革新的な実験も実施されました。この実験では、ロッキードC-130ハーキュリーズを使用して、空母からの離着艦が行われ、海軍の運用能力向上に寄与しました。

火災事故

1967年7月29日、フォレスタルで発生した火災事故は、艦の歴史の中で最も悲劇的な事件の一つです。この事故では、誤発射から発生した火災が広がり、132名が死亡し、多数が負傷しました。事故の教訓は海軍における弾薬の安全性や消火手法に反映されており、以後も訓練の教材として使用されています。

1970年代の活動

フォレスタルは1970年代にも地中海での展開を続け、数回の救援活動に参加しました。特に1974年のキプロスでのクーデターの際に、アメリカ人の撤退を支援しました。

観艦式と試験

1975年にはニューヨークでの建国二百周年を祝う観艦式においてホスト艦を務め、その後も艦の耐久性を試す特別試験に参加しました。

フォレスタルはその後も様々な任務を遂行しましたが、彼女の歴史は事故や献身的なサービスによって記憶されています。

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