フリードリヒ＝カール・ミュラー (空軍中佐)

フリードリヒ＝カール・ミュラー: エース・パイロットの軌跡

フリードリヒ＝カール「トゥッティ」ミュラー（Friedrich-Karl "Tutti" Müller）は、1916年12月25日に生まれ、1944年5月29日に戦死したドイツの軍人です。彼は空軍中佐まで昇進し、第二次世界大戦において600回以上の飛行出撃を行い、140機もの敵機を撃墜する驚異的な成績を残しました。これにより、彼は柏葉付騎士鉄十字章を受章するに至ります。

経歴の始まり

ミュラーは戦争が始まった1940年、ドイツ空軍の第53戦闘航空団第8中隊に所属していました。彼の航空戦士としてのキャリアは、1940年5月27日にフランス空軍のカーチス・ホークを撃墜したことによりスタートします。これが彼の初戦果であり、続くバトル・オブ・ブリテンでは、さらに2機のイギリス空軍機を打ち落としました。この時期にミュラーは戦果を着実に増やし、フランス侵攻以降で合計8機を撃墜しました。

1941年6月、バルバロッサ作戦が開始され、ミュラーは東部戦線での戦闘に参加します。彼は9月上旬には20機を撃墜しており、同年11月には第53戦闘航空団第1中隊の中隊長に就任します。その後の1942年春には、シチリアのドイツ空軍の地中海基地に転属され、マルタ上空で3機のホーカー・ハリケーンを墜としました。

増え続ける戦果

1942年5月、ミュラーは再度東部戦線に戻り、8月には25機を撃墜し、9月にはさらに35機を記録します。彼は中尉に昇進し、9月19日には短期間での18機撃墜を称えて騎士鉄十字章を受けました。その数日後の9月23日、彼はヴィルヘルム・クリニウスとともに柏葉付騎士鉄十字章を受章し、ドイツ空軍のパイロットとしては23人目の偉業となります。

11月には大尉に昇進し、第53戦闘航空団第I飛行隊の飛行隊長に任命されました。1943年4月までに彼の撃墜数は115機に達し、5月には戦争神経症に罹患し、半ば強制的に休暇をとることになります。

新たな任務と最期

1944年2月、ミュラーは少佐となり、第3戦闘航空団『ウーデット』第IV飛行隊の飛行隊長に転任しました。この頃、彼はドイツ本国の防衛に注力し、3月8日にはアメリカ陸軍航空軍の重爆撃機を3機撃墜し、撃墜数を122機に伸ばしました。

その後、3月24日には第3戦闘航空団の司令に就任するも、運命の瞬間は続きます。1944年5月29日、彼は通算140機目の撃墜を果たすこともなく、搭乗するメッサーシュミット Bf109 G-6の低高度着陸に失敗し、事故死しました。彼の最終的な撃墜数は140機で、その内訳はフランス侵攻で8機、東部戦線で89機、西部戦線で17機の4発重爆含む55機にも及びます。

叙勲と功績

ミュラーはその卓越した軍事的成就により、以下の栄誉を受けています。

• - 二級鉄十字勲章 (1940年4月17日)
• - 一級鉄十字勲章 (1940年6月20日)
• - 騎士鉄十字章 (1942年9月19日)
• - 柏葉付騎士鉄十字章 (1942年9月23日、126人目)
• - ドイツ十字章金章 (1943年11月15日)

彼の功績は、ドイツ空軍の中でも特異なものであり、今後も語り継がれていくことでしょう。その勇敢な戦歴と戦闘能力は、多くの航空パイロットに影響を与えています。

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