フレーミング (野球)

フレーミング（Catcher Framing）

フレーミングとは、野球において捕手が投球を受ける技術で、特にストライクゾーンのぎりぎりのボールを「ストライク」と審判に認識させるための動作です。この技術は、特に際どいボールをストライクにすることや、ストライクをボールと見なされることを防ぐために重要です。フレーミングは、捕手の守備能力の中でも特に大きな得失点差を生む要素であり、全体的な防御力に直結します。

フレーミングの定義

フレーミングの正式な定義は明確ではありませんが、MLB（メジャーリーグベースボール）の公式サイトでは、「フレーミングは、投球を受ける際の動作によって、審判がそれをストライクとする確率を高める技術」と説明されています。また、キャッチングコーディネーターの緑川大陸氏は、フレーミングを「ボールの進行方向から逆にアプローチし、適切なポジションでボールを捕球する技術」と表現しています。このような動作を通じて、ミットがボールに流されないようにすることがフレーミングの核心となります。日本では、1990年代後半に古田敦也がこの技術の使用を広め、現在の捕手たちに影響を与えました。

フレーミングの意義

フレーミングによって生じる得失点差は、シーズン全体で30~40点に達することもあります。この値は、盗塁阻止やブロッキング、フィールディングなどの他の守備要素と比較して大きな差があります。実際、2019年のMLBのデータでは、フレーミングによる得失点差がトップ選手と最下位選手の間で40.4点の差を示す一方で、ブロッキングは14.3点、スローイングは8.0点でした。また、2023年時点でも、フレーミングは捕手の守備の中で最も重要な要素として位置付けられています。ただし、最近のMLBでは審判の判定精度が向上してきたことから、フレーミングの効果が減少している傾向も見受けられます。

球審とフレーミングの関係

緑川大陸によるフレーミングの実演がNPB（日本プロ野球）現役審判団に行われた結果、多くの審判たちがフレーミングを積極的に取り組む重要性を認識し、支持を表明しています。球団のコーチや選手も同様に、その技術の向上に努めており、2019年には「最近の捕手はこの技術を意識している」との声も上がっています。

各球団の取り組み

近年では、NPBの球団や選手たちがフレーミングに対する意識を高めています。東京ヤクルトスワローズの中村悠平は、2023年キャンプ中にフレーミングの向上を目指して緑川氏から指導を受け、実際に成績も向上しています。福岡ソフトバンクホークスもキャッチングコーディネーターとして緑川氏を迎え入れ、甲斐拓也選手が特訓を受けるなど、各球団ともフレーミング技術を重視しています。

国際試合におけるフレーミング

国際大会においてフレーミングは時折「マナー違反」として争点になっていますが、日本の代表チームはその技術を持つ捕手（中村悠平、大城卓三、甲斐拓也）が選出され、特に問題視されていません。フレーミング技術は進化し続けており、今後の展開にも注目です。

フレーミングは、野球における捕手の守備力を大きく左右する要素であり、今後も重要な役割を果たすことは間違いありません。

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