ブランズ・ハッチ

ブランズ・ハッチについて

ブランズ・ハッチはイギリス・ケント州にある名高いサーキットで、全長は3,703メートルです。サーキットは、多くのモータースポーツイベントの舞台として利用されており、その魅力的なコース設計が多くのレースファンを惹きつけています。現在、このサーキットは元F1ドライバーのジョナサン・パーマーが率いる『モータースポーツ・ビジョン』社が所有しており、2009年からFIA F2選手権のプロモートを行っています。

歴史と主なイベント

ブランズ・ハッチでは、1964年から1986年にかけてイギリスGPが開催されていました。この大きなレースは、シルバーストン・サーキットと交互に開催され、観客にとって特別な瞬間を提供してきました。また、1983年と1985年にはヨーロッパGPとしてもレースが行われ、サーキットの名声を高めました。2010年までは世界ツーリングカー選手権（WTCC）が開催されていましたが、2011年からはドニントン・パークに舞台が移りました。現在は主にイギリスツーリングカー選手権（BTCC）、イギリスF3、ドイツツーリングカー選手権（DTM）などのレースが行われています。さらに、2012年のロンドンパラリンピックでは、自転車のロードレースとタイムトライアルの会場としても利用されました。

コースの特徴

このサーキットのコースは、高速テクニカルセクションで知られ、シルバーストンとは異なる特有のキャラクターを持っています。特徴的な点は、ホームストレートがピット側に大きく傾斜していることです。コースの前半は低速コーナーが連続するセクションがあり、中盤から終盤には森の中を駆け抜ける高速セクションがあります。

レースはホームストレートを駆け上がるところから始まり、1コーナーの「パドック・ヒル・ベント」へ入ります。このコーナーは急な坂を下る右コーナーで、スリリングな瞬間を提供します。続いてすぐに坂を上り、フルブレーキで「ドルイド・ベント」ヘアピンに突入します。このセクションでは接触事故が頻繁に発生するため、ドライバーには高度な技術が求められます。

その後、中速コーナーを抜けてダウンヒルストレートに進入します。この区間は特に注目されており、スピードが急速に上がり、急勾配のためマシンのバランスが崩れやすく、オーバーテイクのチャンスが潜んでいます。接触事故が多発し、1988年にはF3000のレース中に大規模なクラッシュが発生し、ドライバーのジョニー・ハーバートが重傷を負ったこともあります。

森の中を駆け抜けると、3つの高速コーナーが連続して登場します。これらのコーナーは、観客やドライバーにとってエキサイティングな見どころです。特に、3つ目のコーナー「ディングル・デル」は以前はダブルシケインでしたが、改修により一つの高速コーナーになりました。最後に急勾配を上ると最終コーナーに差し掛かり、またホームストレートに戻ります。このように、ブランズ・ハッチは高低差に富んだ挑戦的なコースで、多くのモータースポーツファンに愛されているサーキットなのです。

まとめ

ブランズ・ハッチは、その独特のコースレイアウトや歴史的なイベントを通じて、モータースポーツ界において重要な地位を占めています。スピードとテクニックが融合したこのサーキットでは、数々の伝説的なレースが繰り広げられてきました。

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