ブルックリン・ラピッド・トランジット

ブルックリン・ラピッド・トランジット（BRT）について

ブルックリン・ラピッド・トランジット（Brooklyn Rapid Transit Company、略称：BRT）は、アメリカ合衆国ニューヨークのブルックリンおよびクイーンズ地区で鉄道路線を統合し、1896年に設立された公共交通関連の持株会社です。その設立当初から、BRTはニューヨーク証券取引所において1文字の略称Bで表され、業界の先駆者として知られていました。

BRTは、ニューヨーク地域の地下鉄や高架鉄道網の運営を行い、旅客列車と貨物列車を両方とも運営する数少ない会社の一つでありました。設立への道のりは、過去に債務不履行や会社の統合、そして再編成を経て現在に至ります。

統合と拡大

BRTの総合的な成長は、1896年に始まりました。彼らは押し寄せる新たな交通機関の需要に応えるべく、同年に倒産していたロングアイランド・トラクションを引き継ぎました。その後、ブルックリン・ハイツ鉄道やブルックリン・シティ鉄道など、多くの地上鉄道と路面電車の資産を買収していきました。1898年にはブルックリン・クイーンズ・カウンティ・アンド・サブアーバン鉄道を取得し、1900年にはほとんどの鉄道を手に入れていました。

地上の鉄道は当初、蒸気機関車によって運行されていましたが、1893年から1900年の間に電気運転に切り替わりました。また、ブルックリン橋の鉄道も、1896年には電気の運行に移行し、初期の電気鉄道の礎を築きました。BRTは、関連する鉄道網と密接に連携し、都市交通の発展に寄与しました。

地下鉄路線の開業

BRTは1908年にウィリアムズバーグ橋の近くで最初の地下鉄路線を開業しました。これは、ニューヨークの地下鉄のルーツともいえる重要なステップでした。BRTはその後、1915年にブルックリンの地下鉄路線を拡大し、マンハッタン橋を経由してキャナル・ストリートまで路線を延ばしました。1917年には、マンハッタンの14丁目駅まで至るBMTブロードウェイ線の本線を開通させるなど、地下鉄網は次第に発展し、幅広い地域をカバーしました。

BRTの初期には、ロングアイランド鉄道との競争関係もありましたが、線路利用権を通じて、協力的な関係を築くことができました。この相互運行の成果は、今日においても影響を及ぼし続けています。

終焉と名残

第一次世界大戦の影響に伴い、BRTは財務上の困難に直面しました。運賃が市と契約で固定されていたこともあり、インフレーションにより運営は厳しさを増しました。1918年には大規模な事故が発生し、同社はさらなる打撃を受けました。1923年には再編成され、ブルックリン・マンハッタン・トランジット（BMT）として生まれ変わります。

今日でもBRTの影響を見ることができ、旧BRTの高架鉄道区間の一部が現代の交通網として利用されています。また、一部のBRTの車両も保存されており、歴史的な遺産としての価値が認められています。

このように、BRTはニューヨークの公共交通の歴史において重要な役割を果たし、その影響は今なお続いています。

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