ブルース・ベネット

ブルース・ベネットの生涯と業績

ブルース・ベネット（本名: ハーマン・ブリックス、1906年5月19日 - 2007年2月24日）は、アメリカ合衆国の著名な俳優であり、陸上競技選手としても知られています。彼は1928年のアムステルダムオリンピックで砲丸投の競技に出場し、見事に銀メダルを獲得しました。これは彼のスポーツ人生ののちの俳優としてのキャリアにおいても大きな影響を及ぼしたと考えられます。

経歴のスタート

ブルースはワシントン州タコマに生まれ、若い頃からスポーツに取り組んできました。ワシントン大学に進学後、彼はアメリカンフットボールチームに参加し、1926年にはローズボウルに出場するという輝かしい経験を得ました。それから2年後、彼はオリンピックに参加し、砲丸投で世界タイ記録を2度樹立したこともあり、スポーツ界での名声を築くことになりました。

映画キャリアの幕開け

1931年、ブルースはMGM（メトロ・ゴールドウィン・メイヤー）の映画『類猿人ターザン』に主役として起用されましたが、残念ながら撮影中の怪我により、その役はジョニー・ワイズミュラーへと引き継がれることになりました。この出来事は、彼にとって大きな転機となり、アスリートから俳優への道を切り開くきっかけとなったでしょう。

しかし、映画制作を続ける主な制作者であったエドガー・ライス・バローズは、このターザンの映画に不満を抱き、自ら映画会社を設立してブルースを主演にした『ターザンの新冒険』および『鉄腕ターザン』を制作しました。これにより、ブルースはターザンのイメージを背負うことになり、その後多くのアクション映画に出演することとなります。

名声と転機

ブルースは退役後、映画プロデューサーの求めに応じて、コロムビア映画に移籍し、名前をブルース・ベネットに改名しました。これにより、彼は大作やB級映画、喜劇など幅広いジャンルで活躍することとなりました。ただし、第二次世界大戦中は軍務に就くため、映画界から一時撤退します。

1940年代から1950年代にかけて、彼は『サハラ戦車隊』『ミルドレッド・ピアース』『愛情のすきま風』『潜行者』『黄金』『ミステリー・ストリート』『突然の恐怖』など、多くの映画に出演し、その存在感を示しました。

俳優から実業家へ

1960年代に入ると、ブルースは俳優業から現実の世界にシフトし、実業家としての道を歩むことになります。たとえ俳優としてのキャリアを縮小しても、彼は映画界でのキャリアを大いに楽しんでいました。2006年には100歳の誕生日を迎えましたが、翌年にはその人生に幕を下ろしました。彼の生涯は、スポーツや映画を通じた多彩な才能を持つ人の例として、今も多くの人に記憶されています。

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