プロトロンビン時間

プロトロンビン時間 (PT)

プロトロンビン時間（PT: Prothrombin Time）は、血液が固まる能力を評価するための重要な臨床検査項目の一つです。特に、血液凝固カスケードの外因系および共通系と呼ばれる経路の機能異常を検出する目的で広く用いられます。この検査は、出血傾向や血栓症のリスクを評価する際や、特定の抗凝固薬による治療効果をモニタリングするために不可欠です。

検査方法

プロトロンビン時間を測定するには、まず患者さんから少量の静脈血を採取し、血球成分を取り除いた血漿（けっしょう）を用います。この血漿に、凝固を促す試薬である組織トロンボプラスチンとカルシウムイオンを加えます。試薬添加後、血漿が固まり始めるまでの時間を正確に計測します。

正常値

健康な人のプロトロンビン時間は、通常11秒から13秒の範囲です。ただし、検査施設や使用する試薬によって基準値が多少異なる場合があります。

INR (国際標準比)

プロトロンビン時間の検査に使う組織トロンボプラスチン試薬は、生物由来であるため、製造元やロットごとに活性（凝固を促す力）にばらつきがあります。この影響をなくし、検査結果を国際的に標準化するために考案されたのがINR（International Normalized Ratio：国際標準比または国際標準化比）です。INRは、測定されたPTと正常血液のPTの比を、使用した試薬の特性を示すISI（International Sensitivity Index：国際感受性指標）で調整した値です。これにより、異なる施設や時期に行われた検査の結果でも、同じ基準で評価できるようになります。健康な人のINRは通常0.80から1.20の範囲とされています。

臨床的意義

プロトロンビン時間の検査結果が、基準値より短くなることは、臨床的にはあまり問題視されません。診断上重要となるのは、時間が延長している場合です。プロトロンビン時間の延長は、血液を固める力が弱まっている、すなわち凝固能が低下している可能性を示唆し、出血しやすくなるリスクが増加していることを意味します。主な延長原因は以下の通りです。

凝固因子の不足または機能不全: 外因系や共通系の凝固因子、具体的には第VII因子、プロトロンビン（第II因子）、第V因子、第X因子などが、遺伝的な要因や後天的な病気によって不足している場合や、その機能が損なわれている場合に発生します。
肝機能障害: これらの凝固因子の多くを合成する肝臓の働きが、肝硬変、肝炎、肝臓がんなどで著しく低下した場合、因子の産生が減りプロトロンビン時間が延長します。
凝固因子の過剰消費: 播種性血管内凝固症候群（DIC）のように、体内で血液凝固が異常に進み、凝固因子が大量に消費されてしまう重篤な状態でも延長が見られます。
ビタミンK欠乏または拮抗薬の影響: ビタミンKは特定の凝固因子（第II, VII, IX, X因子）の合成に不可欠であり、その不足や働きを妨げる薬剤（ワルファリンなど）の使用は、特にビタミンK依存性の第VII因子などの活性を低下させ、プロトロンビン時間を延長させます。

ワルファリン療法におけるモニタリング

プロトロンビン時間、特にINRは、抗凝固薬ワルファリンの効果を管理するために不可欠です。ワルファリンはビタミンKの働きを抑えることで血液を固まりにくくしますが、その効果の強さは患者さんによって異なるため、定期的にプロトロンビン時間を測定し、特にINRを用いて治療効果をモニタリングします。治療目標とされるINR値は、疾患の種類や患者さんの状態によって異なりますが、一般的には2.0から3.0が目標とされることが多いです。高齢者など出血のリスクが高い患者さんでは、より安全な範囲として1.6から2.6程度が目標とされることもあります。

APTTとの違い

プロトロンビン時間が外因系・共通系の評価に重点を置くのに対し、内因系・共通系の凝固異常を調べる検査としてAPTT（活性化部分トロンボプラスチン時間）があります。例えば、血友病（第VIII因子、第IX因子の欠乏）やフォン・ヴィルブランド病といった内因系の凝固因子異常ではAPTTが延長する一方、PTは正常を示すことが多いです。このように、PTとAPTTは異なる凝固経路を評価するため、両者を組み合わせて検査することで、より詳細な凝固異常の原因を特定することが可能になります。

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