ヘクトンエンテリック寒天培地

ヘクトンエンテリック寒天培地（HEA）

ヘクトンエンテリック寒天培地（HEA）は、患者から得られた検体を用いて、主にサルモネラ菌や赤痢菌を分離するために設計された選択分離培地です。この培地の名前は、創案したシカゴのHektoen Instituteに由来しています。

構成と特性

HEA培地には、ラクトースやスクロース、サリシンといった様々な糖が含まれていますが、赤痢菌やサルモネラ菌はこれらの糖を利用することができません。しかし、ペプトンという炭素源が含まれており、多くの細菌は糖類よりもペプトンを優先して利用するため、結果として培地が酸性になります。この際、pH指示薬は黄色または赤色に変化します。

一方、赤痢菌とサルモネラはペプトンを利用して培地を塩基性にし、pH指示薬は青色に変わります。また、この培地内に含まれるチオ硫酸塩やクエン酸鉄アンモニウムにより、硫化水素が生成されると黒色の沈殿物が形成され、これによって赤痢菌とサルモネラ菌の鑑別が可能となります。

用途

HEAが最も重要な目的は、赤痢菌とサルモネラを特定して分離することです。ただし、他にも多くの細菌がこの培地上で増殖する可能性があるため、臨床的には関連が薄い細菌が分離されることもあります。このため、HEAは主に赤痢菌とサルモネラの代謝試験を通じてそのコロニーを「サルモネラ・赤痢菌」と「それ以外」に分けるために使用されます。これは、使用者がクレブシエラ属やエスケリキア属などのその他の腸内病原体を対象としていない場合を想定しています。

HEA培地上では、サルモネラ菌は黒色のコロニーとして表れ、硫化水素を生成しない赤痢菌は緑色のコロニーとして現れることが特徴です。腸から分離される他の細菌の種類は、サルモネラ以外では極めて少ないため、サルモネラ以外の黒色コロニーは非常に稀です。これらのコロニーは、通常、中心が黒色を呈し、周囲が赤色または黄色の色合いを持つことがあります。このようなものは糖を発酵させていることを示唆しており、サルモネラではない可能性がありますが、まれにラクトースを発酵できるサルモネラ株も存在するため、注意が必要です。

結論

ヘクトンエンテリック寒天培地（HEA）は、微生物学において非常に重要な役割を果たす培地であり、特にサルモネラ菌や赤痢菌の分離・同定においてその効果を発揮します。その独自の組成によって、その他の腸内病原体と区別することが可能となっています。HEAは、診断における信頼性を高め、感染症の原因菌を特定するために欠かせないツールとして広く利用されています。

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