ヘリコプターテレビ中継システム

ヘリコプターテレビ中継システム

ヘリコプターテレビ中継システムは、航空機に搭載されたスタビライザーカメラと映像伝送装置を用いて、リアルタイムで地上に映像を届ける技術です。このシステムは、主にテレビ放送局だけでなく、自衛隊や警察、消防などにも利用されています。一般には「ヘリテレ」として知られています。

構成要素と機能

システムの基本構成には、スタビライザーカメラ、映像伝送装置、そしてこれらを制御するICS（インテグレーション・コントロール・システム）があります。映像伝送装置は、マイクロ波の送信用アンテナ（球状のADS）、実際のマイクロ波本体、及び必要に応じて電波を増幅するPA（パワーアンプ）などで構成されています。この形態は無線局の携帯局に分類されます。

地上側では、マイクロ波の受信設備が必要で、GPSなどを使用して自動的に電波を追尾し、安定した映像受信が行われます。しかし、マイクロ波は直接視認できる範囲でしか伝送できないため、山間部や障害物の多い場所では受信が困難になる場合があります。

法規と検査

ヘリコプターにカメラや伝送装置を設置するには、国土交通省航空局の修理改造検査を受ける必要があり、この検査にはコストや時間がかかります。そのため、整備工場を持たない事業者は外部に工事を委託し、定期的な耐空検査も他社に依頼することが一般的です。

歴史的背景

このシステムは、1957年9月に大阪テレビ放送が伊丹空港から生中継した「テレビロケーション・自衛隊の朝」が初の試みとして知られています。これは、世界初のヘリコプターからのテレビ中継でもあり、以降、日本におけるヘリコプターテレビ中継技術の発展を促進することになりました。

ヘリサットシステムの導入

従来のヘリコプターテレビ中継システムでは、山間部などで電波遮断が多々発生し、特に災害時に映像を送信できない問題がありました。このため、ヘリサットシステムが開発され、飛行機からの映像を直接静止軌道の通信衛星に送信することが可能になりました。これにより、全国どこからでも映像中継が実現しています。

総務省消防庁は、地域衛星通信ネットワークを利用し、MPEG-2規格で1.5Mbpsの映像伝送サービスを導入しています。このサービスは、京都市消防局を皮切りに、他の消防隊にも拡大されています。一方、国土交通省の災害対策ヘリコプターは、スカパーJSATの衛星通信サービスを用い、映像はMPEG-4 AVC/H.264で6Mbpsで伝送されます。

また、通信遮断を防ぐために、デュアルアンテナを設置した機体が配備されるようになりました。これにより、地球局タイプの無線通信も実現し、さらなる運用の効率化が図られています。

結論

ヘリコプターテレビ中継システムとその改良版であるヘリサットシステムは、現代社会における情報伝達の効率化に寄与し、特に緊急時の対応力を強化しています。今後もこの技術は進化し続けることでしょう。

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