ヘルマン・プリース

ヘルマン・プリースの生涯と軍歴

生い立ちと初期の経歴

ヘルマン・プリース（Hermann Prieß）は、1901年5月24日にドイツのメクレンブルクで誕生しました。彼は第一次世界大戦には参加しませんでしたが、大戦直後の1919年にはバルト義勇軍に加わり、ボルシェヴィキとの戦闘に従事しました。この戦闘中に彼は鉄十字章を受章。これが彼の軍歴の始まりとなります。その後、ヴァイマル共和国軍に勤め、1934年にはナチス・ドイツの親衛隊特務部隊へと転身します。

軍人としてのキャリア

プリースの軍人としてのキャリアは、ポーランド侵攻に従軍したことから本格的に始まります。彼はそこで一級鉄十字章を受章しました。更に、西方戦線ではテオドール・アイケの指揮する髑髏師団に配属され、砲兵連隊長としての役割を担います。アラスでの戦闘では英仏軍を撃破し、ドイツ軍のフランドルへの進撃を助けました。この戦闘は、彼の軍事的才能が発揮された重要な瞬間と言えるでしょう。

ソ連との戦闘

独ソ戦では、プリースは髑髏師団の中心的な存在として活躍します。特に1941年には、デミャンスク突出部がソ連軍に包囲されている際の救援作戦において、彼の指揮が光りました。突出部を守り抜くことに成功し、彼の名声はさらに高まりました。その後、1943年2月には髑髏師団の師団長に就任し、同年7月のツィタデレ作戦においては、ビエルゴロドでの戦いを指揮します。この戦闘では絶え間ない激闘が繰り広げられ、彼は常に前線で指揮を執りました。

戦後の経歴

1943年9月には柏葉付騎士鉄十字章を、1944年4月には柏葉・剣付騎士鉄十字章を受章。彼の功績は戦争の激化とともに評価され続けました。1944年11月からは第1SS装甲軍団「LAH」の司令官として任命され、アルデンヌ攻勢においても戦闘を指導し続けました。1945年2月にはハンガリーでのソ連軍との戦闘に参加し、戦争の終息を迎えます。

戦争犯罪とその後

しかし、ドイツ敗戦後、プリースはヨアヒム・パイパーらと共にベルギーでの米軍捕虜殺害事件に関与したとして、戦争犯罪の容疑で裁判にかけられました。その結果、彼は25年の禁固刑に処され、1954年に釈放されることになります。このような彼の人生は、暗い歴史の一端を象徴しています。プリースの軍歴は、ナチス・ドイツ時代の複雑な歴史の中の一側面を反映していると言えるでしょう。

結論

ヘルマン・プリースは、ナチス・ドイツの武装親衛隊の中で重要な役割を果たした軍人であり、その生涯は戦争の激動と共に形作られました。彼の才能は一方で評価され、また一方で裁かれました。彼の歴史は、戦争の影に隠れた人々の物語を語るものでもあります。

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