ヘルマン＝フリードリヒ・ヨッピーン

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ヘルマン＝フリードリヒ・ヨッピーンの生涯

生い立ちと前半生

ヘルマン＝フリードリヒ・ヨッピーンは、1912年7月19日にプロイセン王国のボーフムで生まれました。彼の父は労働者であり、家族は仕事を求めて1917年にヘルスフェルトへ移ります。学校を卒業後、印刷会社にて植字工としての職業教育を受けました。そして、1931年10月、ギーセンでヴァイマル共和国軍の第15歩兵連隊に入隊。この際、彼は1933年に伍長へと昇進します。

入隊中、ヨッピーンはグライダーの設計と操縦に魅力を感じるようになり、空軍への移籍を願いました。彼の訓練期間はやや長引きましたが、1935年についに空軍へ転属され、クリスマスまでに100回の単独飛行を達成。この成果をもとに、1936年には飛行教官に就任し、次々と昇進を重ねました。

その後、士官候補生として選ばれた彼は、士官学校を首席で卒業し、1938年に少尉へ昇進します。第一次世界大戦の有名なエース、マンフレート・フォン・リヒトホーフェンの名を冠する第2戦闘航空団でパイロット及び士官として勤務し、1939年には中尉に昇進しました。

第二次世界大戦での活躍

1940年11月23日、ヨッピーンは西部戦線においてフランス空軍のモラーヌ・ソルニエを撃墜し、初めての戦果を記録しました。その後も彼の活躍は続き、1940年のフランスの戦いでは、一級鉄十字章を授与されるまでに3機を撃墜、合計撃墜数は4機となりました。

バトル・オブ・ブリテンでは、I/JG 51の一員として数々の戦闘に参加。8月11日には中隊長として初戦果を挙げ、21機を撃墜する活躍を見せ、9月には騎士鉄十字章を受勲。その後、大尉に昇進し、撃墜数を30機に達しました。

さらに驚異的な戦績を上げ、1941年には柏葉付騎士鉄十字章を授与されるまでに至ります。彼の勇敢さと戦略は同僚や部下からも高く評価されていました。

バルバロッサ作戦と最期

1941年6月、ヨッピーンはバルバロッサ作戦によって東部戦線に展開。この戦いでは、彼は6月30日に5機のソ連爆撃機を撃墜し、総撃墜数は51機に達しました。7月には負傷し、療養生活に入りますが、ほどなく復帰し、さらなる戦果を上げました。

しかし、彼の運命は1941年8月25日に突如として変わります。この日、ヨッピーンはブリャンスクの近くでソ連の部隊と交戦中に撃墜され、戦死します。彼の死後、I/JG 51の指揮権はヴィルヘルム・ハッハフェルト大尉に引き継がれることとなりました。国防軍軍報では、彼の死が報告され、多くの仲間や部下が悲しみに暮れました。

叙勲と遺産

ヨッピーンはその生涯を通じて、数々の勲章を授与されました。二級鉄十字章を1939年に、そして一級鉄十字章を1940年に受勲。さらに、騎士鉄十字章と柏葉付騎士鉄十字章も手に入れ、彼はドイツ空軍のエース・パイロットとしての名声を築きました。その撃墜数は70機を数え、彼の名は今も語り継がれています。

ヨッピーンの戦績とその勇気は、第二次世界大戦における空軍パイロットとしての理想像を生み出したといえるでしょう。彼の死去から年月が経った今でも、その業績は多くの人々の記憶に刻まれています。---

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