ベッテンドルフ台車

ベッテンドルフ台車とは

ベッテンドルフ台車は、アメリカのベッテンドルフ社が開発した鉄道車両用のボギー台車です。この台車は特に貨物車両に広く利用されており、スリーピース台車やインテグラル・ボックス台車とも呼ばれています。1910年代に初めて登場し、その後特許が公開されたことで他の企業でも製造が行われ、さまざまな改良型が誕生しました。

開発の背景

ベッテンドルフ社が開発したこの台車は、特にアメリカ鉄道協会（AAR）の標準台車にも認定され、貨物鉄道の運用において重要な役割を果たしました。また、日本においても、無蓋車、タンク車、ホッパ車などでその採用が見られます。ベッテンドルフ台車は主に、貨物車両の効率的な運行を実現するために設計されました。

構造の特徴

この台車の側枠の形状は、かつての菱枠台車やアーチバー台車に影響を受けていますが、特に注目すべきは軸箱が側枠と一体化されている点です。初期のモデルでは側枠がT字型の断面を持ちましたが、使用に伴う亀裂などの問題を受けて、改良版ではU字形の断面に変更されました。この構造により、台車はより強度を増し、耐久性が向上しました。

さらに、この台車の特徴として、側枠と枕梁を分解できる点があります。具体的には、枕ばねを取り外し、枕梁を下げることで側枠と枕梁を3つの部分に分解することができ、点検や整備が容易になります。特に車両の大型化が進む中で、3軸ボギーの製作も開始され、運行の安定性や効率が向上ています。

日本におけるベッテンドルフ台車

日本国内では、国鉄TR41形台車がベッテンドルフ形台車の最初かつ最も代表的な存在です。その後もこれを発展させたTR209形、TR214形、TR225形、TR228形が登場しました。これらの台車の中で、TR41形やTR209形は重ね板ばねを使用し、TR214形やTR225形、TR228形はコイルばねを採用しています。特に、最近製造が始まったホキ2000形には、TR214に類似したTR213形台車が使用されています。

TR213形台車は、左右の側枠がつなぎ梁で連結された構造であり、これにより側枠が前後に動いた際の車軸の蛇行を抑制し、優れた走行性能を実現しています。このように、ベッテンドルフ台車は多くの改良が重ねられながら、今なお鉄道輸送における重要な要素であり続けています。

参考文献

• - 吉雄長春 「ファンの目で見た台車のはなし V」1988年 レイル No.23 エリエイ出版部プレス・アイゼンバーン ISBN 4-87112-173-9

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