ベニシジミ

ベニシジミ（紅小灰蝶）

ベニシジミ（学名：Lycaena phlaeas）は、チョウ目（鱗翅目）シジミチョウ科に属する美しい蝶で、特に春に日当たりの良い草原でしばしば見かけます。成虫は小さく、前翅の長さが約1.5 cmほどです。その羽は特徴的な色合いを持ち、前翅は黒褐色の縁取りが施されており、赤橙色の地に黒い斑点が点在しています。後翅も黒褐色ですが、縁には赤橙色の帯模様があります。また、翅の裏側は黒褐色の部分が灰色に変わりますが、まれに白化することもあるようです。

この蝶は日本においては鹿児島県で「分布特性上重要」というレッドリストに指定されており、生態系における重要性が認識されています。さらに、1997年には30円の普通切手のデザインにも採用され、2015年にその販売が終了するまで、多くの人に親しまれてきました。

分布

ベニシジミはユーラシア大陸と北アメリカ大陸の広い範囲に生息しています。多様な亜種が存在し、日本国内では北海道から屋久島にかけて分布する亜種L. p. daimio Seitzが見られます。一方、北米東部ではL. p. americana Harrisが人間の活動によって荒れた土地で繁殖し、主にヨーロッパから持ち込まれたヒメスイバを食草としています。このように、北米西部には寒冷地に適応した固有種が生息しています。

生活環

成虫は春から秋にかけて発生し、年に3回から5回程度の世代交代を行います。特に春から初夏にかけて、4月から6月にかけては最も多く見られます。春に出現する成虫（春型）は色彩が鮮やかですが、夏に発生するもの（夏型）は黒褐色部分が目立ち、斑点も大きくなります。

この蝶は冬を幼虫として越冬します。幼虫はスイバやギシギシ、ノダイオウなどのタデ科植物を食草としており、卵も同じくタデ科植物に産みつけられます。幼虫は、脚がなくワラジムシに似た形状を持っており、通常は緑色ですが、紫の縦じまが見られることもあり、これは食草の葉や葉脈に擬態するための保護色と考えられています。

脚注

[出典]

• - Opler, P.A. & Malikul, V. A Field Guide to Eastern Butterflies. Revised Edition. Houghton Mifflin, 1998.
• - 猪又敏男（編・解説）、松本克臣（写真）『蝶』山と溪谷社〈新装版山溪フィールドブックス〉、2006年6月、46,160-161頁。ISBN 4-635-06062-4。
• - 森上信夫・林将之『昆虫の食草・食樹ハンドブック』文一総合出版、2007年、ISBN 978-4-8299-0026-0。

関連項目

• - スイバ

このように、ベニシジミは見た目が美しく、春の景色を彩る存在であると同時に、その生態や行動も多様性に富んでいることが分かります。

もう一度検索