ベニントンの戦い

ベニントンの戦い



ベニントンの戦い(英: Battle of Bennington)は、1777年8月16日アメリカ独立戦争中に発生した戦闘で、ニューヨーク植民地のワルームザックで行われました。この戦いは、バーモント共和国内のベニントン近郊で起こったことからその名が付けられました。戦闘では、ジョン・スターク将軍とセス・ワーナー大佐が指揮するニューハンプシャーおよびバーモントの愛国者軍民兵約2,000名が、フリードリッヒ・バウム中佐が指揮する約1,250名のドイツ人傭兵、カナダ兵、王党派兵、インディアンの連合軍を打破したことが記録されています。

戦闘の背景



1777年の夏、イギリス軍ジョン・バーゴイン将軍の指揮のもと、カナダからハドソン川峡谷への侵攻を進めていました。イギリス軍はハバードトンやタイコンデロガ砦において勝利を収め、その勢いをもってオールバニの制圧を狙っていました。しかし、バーゴインの進行は、大陸軍の引き伸ばし戦術のせいでスローダウンし、さらには物資も不足し始めていました。このため、バーゴインはミラー砦からフリードリッヒ・バウム中佐に指示を出し、約800名の部隊を派遣することにしました。

バウムに与えられた任務は、ベニントンの大陸軍の倉庫を襲撃し、物資を確保することでした。彼の部隊は主にドイツ傭兵で構成され、前回の戦闘では400名ほどの植民地民兵が守備しているという情報があったため、彼は攻撃に自信を持っていました。

戦闘の展開



8月13日、バウムはニューハンプシャーの愛国者軍民兵約1,500名がその地域に集まっているのを知りました。バウムは攻撃をためらい、行軍を一時停止しました。彼は援軍を必要と考え、地形を考慮して待機することにしましたが、ニューハンプシャー軍のスターク将軍は、状況を利用して攻撃に転じる計画を立てました。8月16日の午後、雨が上がった際、スタークは部隊に攻撃を指示。民兵たちは彼の指示に従い数カ所からバウム隊を包囲しました。

バウムは愛国者軍が撤退したと思い込んでいましたが、スターク軍は巧みに側面から攻撃を仕掛け、連合軍を分断しました。バウムは敗北を喫し、彼の部隊は緊迫した状況に陥ります。援軍が到着した際、バウムの中央部は既に崩壊寸前で、フォン・ブライマン中佐が指揮する部隊も厳しい戦闘を強いられましたが、彼もまた敗北を喫する結果となりました。

影響と結果



この戦いにより、イギリス軍は200名が戦死し、700名が捕虜となる損失を被りました。一方、愛国者軍は戦死者40名、負傷者40名という結果でした。この戦いの勝利はアメリカ側の士気を高め、さらなる戦闘への参加を促す要因となりました。特に、フランスの参戦を引き寄せる契機となったと言われています。

今日、ベニントンではこの戦いを記念し、住民たちが特別な祝賀行事を行っています。8月16日はバーモント州の祝日とされ、オールド・ベニントンには306フィートの記念碑も立っており、歴史的な意義を持っています。戦いの結果、スターク将軍は敵の動きを見越した戦術が功を奏し、その後のサラトガの戦いに繋がる重要な局面を形成しました。

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