ベネット島

ベネット島

ベネット島はロシアの東シベリア海に位置する無人島で、デロング諸島に属しています。島の面積は約150平方キロメートルで、最高峰に達する標高は426メートルです。この島は全体が氷河に覆われており、厳しい寒冷環境が広がっています。また、財産権はサハ共和国が保持しています。

歴史的背景

この島は1881年にアメリカの探検家、ジョージ・W・デロングによって発見されました。ベネット島の名は、ニューヨーク・ヘラルドの創業者であるジェームズ・ゴードン・ベネット・シニアの息子、ジェームズ・ゴードン・ベネット・ジュニアに由来します。デロングは1879年にジャネット探検隊を結成し、北極点の探索を行いました。この探検隊の目的の一つはウランゲリ島を発見することでしたが、1879年9月に島を通過し、その後ヘラルド島を見つけることになります。しかし、探検中の船は氷に押し潰されてしまい、1881年6月に沈没してしまいました。残された探検隊員たちはボートで氷上を移動し、同年の7月にベネット島を発見し、しばらくの間滞在しました。

1901年8月、ロシアの北極探検船ザーリャ号が伝説のサンニコフ島を探すために出航しましたが、流氷に阻まれました。翌1902年には、ザーリャから離れた探検家エドゥアルト・フォン・トルがベネット島近くの氷盤の上で遭難し、その後消息を絶つことになります。

領有権を巡る争い

ベネット島が発見された1881年には、アメリカがこの島の領有権を主張しました。ところが、1916年にはロシアのイギリス大使がベネット島がロシア帝国の領土であると主張し、この立場はソビエト連邦にも引き継がれました。1988年にはアラスカ州上院が再びアメリカの領有主張を支持する決議を出しましたが、1994年にはアラスカ州最高裁判所が「ベネット島は周囲の島々と共に、アラスカ州の一部ではない」とする判決を下しました。このように、ベネット島の領有権を巡る争いは現在も続いています。

結論

ベネット島は、探検と文化が交差する場所として、歴史的な価値を持つ島です。無人のこの島には、自然の厳しさを物語る氷河が広がっています。その発見の歴史、探検の背後にある人々の努力、そして領有権を巡る複雑な議論は、ベネット島をより深く理解する手助けとなります。

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