ベンジャミン・キーン

サー・ベンジャミン・キーンの生涯と業績

サー・ベンジャミン・キーン（1697年 - 1757年）は、グレートブリテン王国出身の著名な外交官及び政治家です。特に、スペイン駐在全権公使としての長い任期（1727年 - 1739年、1749年 - 1757年）を通じて知られています。彼はまた、庶民院議員や年金支払長官など、様々な政府の役職を歴任しました。

生い立ちと教育

キーンは、チャールズ・キーンとスーザンの長男として生まれました。彼の母はロルフ家の出身で、母方の祖父は首相ロバート・ウォルポールの選挙代理人を務めていました。このつながりを背景に、キーンは1713年にケンブリッジ大学ペンブルック・カレッジに入学し、1718年には法学士の学位を取得しました。

行政キャリアの始まり

キーンは、ウォルポールの後援を受けて1723年に南海会社の代理人に任命され、マドリードに派遣されました。この役職を通じて彼は外交の世界に足を踏み入れ、1727年には英国総領事に昇進し、さらに同年に在スペイン全権公使に任命されるに至ります。キーンは、1729年のセビリア条約や1739年のパルド協定の交渉にも関与しましたが、パルド協定は本国で支持を受けることはありませんでした。

議会と国務大臣としての活動

帰国後、キーンは1740年の補欠選挙で庶民院議員に当選し、1741年にはウェスト・ロー選挙区で再選を果たしました。特に、ウォルポールが失脚した後には、キーンがパルド協定をめぐる問題で弾劾される動きが見られましたが、最終的には実現しませんでした。その後、彼は年金支払長官に任命され、王立協会のフェローにも選出されます。

影響力と外交成果

1746年に復帰したリスボンにおいて、彼は在ポルトガル全権公使と役職を交換し、再び外交の場に立ちました。オーストリア継承戦争が終結した後、再任されたスペイン全権公使として、彼は英西間の通商条約締結に尽力し、1750年にはマドリード条約を成立させることに成功しました。また、1752年にはスペイン・オーストリア・サルデーニャ王国間のアランフエス条約の起草にも関与しました。このような功績が認められ、1754年にはバス勲章を受章しました。

健康と晩年

しかし、キーンの健康は次第に悪化し、しばしば帰国を希望しましたが、それが拒否され続けました。1756年には七年戦争が勃発し、彼はスペインを中立に保つことに成功します。生涯未婚であったキーンは、1757年12月にマドリードで逝去し、翌年には本国に遺体が運ばれ、キングス・リンで埋葬されました。

評価

キーンに対する評価は、同時代の人々から非常に高く、現代の歴史家からも有能な外交官の一人として位置づけられています。彼の業績は、外交における戦略の重要性を示す一例として、歴史に刻まれています。

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