ペカン属

ヒッコリー (Hickory)

ヒッコリーとは、クルミ科に属するペカン属の木々を指す一般名であり、多くの種が存在します。本ヒッコリー（Carya tomentosaなど）とペカンヒッコリー（Carya illinoinensisなど）の2つの大きな区分があり、それぞれ特徴を持っています。

ヒッコリーの歴史

日本では、ヒッコリーの原生種は第三紀に繁栄した後に絶滅したと考えられています。イチョウやメタセコイア、スズカケノキなどと同様、ヒッコリーも古代に繁栄した植物の一つです。なお、Caryaという名称はギリシャ語の「ナッツ」を意味する言葉に由来しています。

種の分類

ヒッコリーの属するCaryaは、APG分類体系においてJuglandaceae科の一部として位置付けられ、最近ではFagales目に再分類されました。ヒッコリーには、アジアと北米に多くの種が見られます。

アジアのヒッコリー

アジアにはいくつかの種があり、以下の通りです:

• - Carya dabieshanensis: ダビエ山ヒッコリー（C. cathayensisとの同義かもしれません）
• - Carya cathayensis: 中国ヒッコリー
• - Carya hunanensis: 湖南ヒッコリー
• - Carya kweichowensis: 貴州ヒッコリー
• - Carya poilanei: ポワラネヒッコリー
• - Carya tonkinensis: ベトナムヒッコリー

北米のヒッコリー

北米には次のようなヒッコリーの種が存在します:

• - Carya floridana: スクラブヒッコリー
• - Carya glabra: ピグナットヒッコリー、スムースバークヒッコリー
• - Carya myristiciformis: ナツメグヒッコリー
• - Carya ovalis: レッドヒッコリー、スパイスバークヒッコリー
• - Carya ovata: シャグバークヒッコリー
• - Carya laciniosa: シェルバークヒッコリー
• - Carya pallida: サンドヒッコリー
• - Carya texana: ブラックヒッコリー
• - Carya tomentosa: モッカーノットヒッコリー

また、ペカン属には以下の種類があります:

• - Carya illinoinensis: ペカン
• - Carya aquatica: ビターペカンまたはウォーターヒッコリー
• - Carya cordiformis: ビターハートヒッコリー

ヒッコリーの利用

ヒッコリーの木材は、かつてはゴルフクラブのシャフトに使用されていたこともあり、耐久性と弾力性に優れています。また、ドラムの撥（スティック）用としても非常に人気があります。そのため、音楽とスポーツの両方の分野で重宝されてきました。

まとめ

ヒッコリーは多様な種を持ち、アジアと北米に広がっています。その木材は優れた特徴を持ち、様々な用途に利用されています。古代から続くその存在は、植物界でも重要な位置を占めており、今後も多くの人々に親しまれ続けるでしょう。

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