ホレイショ・ホーンブロワー

ホレイショ・ホーンブロワー：伝説の海軍軍人

ホレイショ・ホーンブロワー（Horatio Hornblower）は、セシル・スコット・フォレスターが創作した架空のイギリス海軍士官で、1776年の誕生以来、多くの冒険物語を通じてその名を知られることとなりました。彼の物語は、1937年に初めて刊行された『パナマの死闘』から始まり、著者の死去までの約30年間にわたり続くシリーズとして展開されました。

誕生と経歴

ホーンブロワーはイギリスのケントで生まれ、幼少期に両親と死別するという悲劇的な背景を持っています。薬剤師の家庭に育ち、薬剤師は診察を行うことが許された時代のイギリスでは、彼もまた医療に関心を抱く環境の中で成長しました。早くから海に魅力を感じ、イギリス東インド会社の商船乗組員になることを志しましたが、さまざまな理由からその道を断念。しかし1794年、わずか17歳で戦列艦ジャスティニアン号の士官候補生として海軍に入隊し、新たな運命が彼を待ち受けていました。

冒険の始まり

初任務では、エドワード・ペルー提督と親しくなり、その後アレスーザ号に転属されます。1797年には捕獲した敵艦の指揮官となるも、スペイン艦隊との遭遇により捕虜生活を余儀なくされ、約2年をスペインで過ごします。この間にスペイン語を習得し、帰国後の彼の能力に多大な影響を及ぼします。その後も多くの艦艇で指揮官としての経験を積み、さまざまな海戦を経て昇進を重ねていきます。

成長と昇進

ホーンブロワーは多くの艦艇での指揮を経て、1813年にはフランス方面で特に功績を上げ、男爵に叙勲されました。1848年には海軍元帥に昇進し、西インド諸島方面で艦隊司令長官を経験するなど、イギリス海軍の中で多くの役割を果たしました。彼の人物像は、理知的で計算高い一方、海における実戦経験を重視する実践家でもありました。

個人的な生活

私生活では、ホーンブロワーは2度の結婚歴があります。最初の妻マリア・エレン・メイソンとの間には二人の子供がいましたが、残念ながら彼らは天然痘により夭折しています。その後、初代ウェリントン公爵の妹バーバラと再婚しました。

認知された人物

ホーンブロワーは架空のキャラクターでありながら、当時の文献や他の作品にしばしば登場することがありました。彼と同時期を描いた他の作家たちの著作にも影響を及ぼし、また実在の学者であるシリル・ノースコート・パーキンソンは、ホーンブロワーを模した伝記を執筆しています。ビジュアルメディアにおいても、1951年の映画『艦長ホレーショ』ではグレゴリー・ペック、さらには2000年代に放送されたドラマシリーズ『ホーンブロワー 海の勇者』ではヨアン・グリフィズが彼を演じ、その人気を不動のものとしました。

結論

このように、ホレイショ・ホーンブロワーは、架空のキャラクターでありながら海軍の歴史における象徴的存在として位置付けられています。彼の冒険は今なお多くの人々に語り継がれ、その影響力は時代を超えて広がっています。

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