ホンダエアポートについて
ホンダエアポートは
埼玉県比企郡川島町および
桶川市の荒川
河川敷に位置する軽飛行機専用の非公共
飛行場です。この
飛行場の運営は
本田航空によって行われていおり、同社の本社と格納庫は
川島町に、滑走路は
桶川市に所在します。地元では本田
飛行場や桶川
飛行場などの名称で親しまれており、いずれの名称も同じ施設を指しています。
特徴と設備
ホンダエアポートは夜間照明装置を備えており、関東地域で唯一、小型機が夜間に運用できる非公共
飛行場です。また、
河川敷の立地が水没の危険を伴うため、管制棟はトラックによって牽引できるように移動式となっています。かつては
桶川市商工会が「埼玉空港」の建設を提案したこともあります。
歴史
この
飛行場の歴史は
1937年にさかのぼります。
熊谷陸軍飛行学校桶川分教場が開校された際に「川田谷
飛行場」として設立され、その後は長期間放置されました。
1964年に
本田技研工業が航空産業に参入するためにホンダエアポートを設立し、
1967年に航空機使用事業免許を取得しました。
1970年には「ホンダエアポート」として供用を開始し、
1975年にはヘリコプターの運航を開始しました。以降、様々な航空事業が展開されています。
利用者と活動
ホンダエアポートは、
本田航空の遊覧飛行や航空写真、
航空測量、広告飛行などの発着場として利用されています。また、
埼玉県防災航空隊や
栃木県消防防災航空隊のヘリコプターの運航・整備、さらに東京
スカイダイビングクラブの運航なども行われています。この
飛行場は東京エリアから最も近い
スカイダイビングの拠点ともなっており、多くのスカイダイバーが利用しています。
訓練と設備
さらに、ホンダエアポートでは自家用操縦士や事業用操縦士の訓練が行われており、
法政大学の航空操縦学専修も実習でこの
飛行場を活用しています。また、かつては日本
飛行船が拠点として利用していたこともあり、Zeppelin LZ N07-100という
飛行船を運航していた事例もあります。
アクセス
アクセスは非常に便利で、JR高崎線の
桶川駅や、
首都圏中央連絡自動車道の桶川北本IC、川島ICからは車で約15分、中でもJR
川越線や東武東上線、
関越自動車道からも約30分で訪れることができます。
映画やテレビでの利用
また、ホンダエアポートはその立地から、多くのテレビ番組や映画の撮影地としても利用されています。特にTBSのバラエティ番組や映画『
クレヨンしんちゃん 電撃!ブタのヒヅメ大作戦』にも登場しました。周辺住民との取り決めにより、騒音問題からジェット機の運用は制限されていますが、
飛行場の利用価値は高まっています。
おわりに
このように、ホンダエアポートは多岐にわたる航空活動に対応した重要な
飛行場として、
埼玉県内外の航空ファンや利用者に親しまれています。