ボルボ・アマゾン

ボルボ・アマゾン（Volvo Amazon）

ボルボ・アマゾンは、スウェーデンの自動車メーカーであるボルボが1956年から1970年にかけて製造した中型乗用車です。アマゾンはその美しいデザインと進化した安全機能により、多くのファンを惹きつけました。物語は、ドイツのオートバイメーカーであるクライドラーがこの名称を商標登録していることが分かった1959年に始まります。これにより、スウェーデン国内では121という基本モデル、そして122Sという高性能版が名付けられ、1961年以降は本国でもこの名称が使用されるようになりました。

概要

ボルボ・アマゾンは、その前身系であるPV系と比較して、1950年代のアメリカンスタイルに影響を受けたデザインが特徴です。P120系モデルでは、より現代的な設計が採用され、ボディは4ドア式が採用されましたが、ホイールベースは2,600mmと変わらず、従来の3ベアリングOHV1,583ccエンジンであるB16系が搭載されています。121にはシングルキャブのB16Aが66馬力、122SにはツインキャブのB16Bが85馬力を発揮します。また、リアサスペンションは固定式ながらもコイルスプリングを用いるリンク式に進化しています。

1959年には世界初の3点式シートベルトが装備され、1960年からはダッシュボードへのソフトパッド追加など、安全対策も随時強化されていきました。製品ラインナップは当初4ドアの121および122Sのみでしたが、1961年以降のモデルでは、北米市場に向けて2ドアの131および132S、さらに5ドアワゴンの221および222が追加されました。

この際、エンジンも5ベアリングOHVのB18型1,778ccに変更され、4ドアの121は廃止され、122のモデルのみが残されました。新しい呼称として122-1.8や122-B18が使われ、識別が容易になりました。トランスミッションは選択肢が豊富で、3速、4速、4速+オーバードライブが選べ、1964年からはボルグワーナー製オートマチックMW35も選択できるようになりました。

1967年には、スポーティモデルの123GTが追加され、これはPV544の後継モデルとして位置付けられました。このモデルはP1800に搭載されるB18B型エンジンのツインキャブ仕様を搭載し、タコメーターやフォグランプなどの装備も充実しています。1969年には12台の2000ccのB20Bエンジンを搭載した123GTが製造され、更にB20系エンジンも注文生産で選択可能となりました。

1970年に生産が終了するまでに、ボルボ・アマゾンは合計で667,323台生産され、その堅牢な作りと長寿命から、今日でも中古車市場で流通している姿を多く見かけます。日本にも当時のボルボ輸入代理店によって1269台が輸入され、ヤナセを通じて販売されました。

今でもボルボ・アマゾンは、その耐久性と魅力で多くの愛好家に大切にされ、ひときわ目を引く存在となっています。

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