ポンパーノ (SS-181)

USS Pompano (SS-181)

USS Pompano (SS-181)はアメリカ海軍の潜水艦であり、ポーパス級潜水艦の一隻として知られています。その名前はアジ科のコバンアジ属にちなんで名付けられましたが、実際には日本で呼ばれる際には異なる名称で呼ばれていることもあります。

艦歴

ポンパーノの起工は1936年1月14日、カリフォルニア州のメア・アイランド海軍造船所で行われました。1937年に進水し、同年6月には艦長ルイス・S・パークス少佐の指揮の下で正式に就役しました。第二次世界大戦が始まる前の期間、ポンパーノは主にメア・アイランドの周辺で乗組員の訓練や偵察任務を行い、戦闘準備を整えていました。

第1の哨戒 (1941年12月 - 1942年1月)

1941年12月18日、ポンパーノは最初の哨戒任務としてマーシャル諸島方面へ出発しました。主に空母艦載機部隊による攻撃を目的とした情報収集が主な任務でした。この任務中には、空母エンタープライズから誤爆を受けるなどのトラブルもありましたが、無事で活動を続けました。ポンパーノはウェーク島近くで日本軍の機銃座に迫り、接近して情報を収集することでその任務を果たしました。

第2の哨戒 (1942年4月 - 6月)

1942年4月20日、ポンパーノは2回目の哨戒を行い、東シナ海へ向かいました。この任務では旧型のマーク10型魚雷を使用し、数回の攻撃を試みました。特に、沖縄近くで獲得したターゲットに対する攻撃は成功し、敵艦を撃沈する戦果を上げました。この頃は日本の輸送ルートを妨害する活動が中心でした。

第3の哨戒 (1942年7月 - 9月)

1942年7月19日から始まる3回目の哨戒では、日本近海での活動に転じました。ポンパーノは攻撃を続け、多くの貨物船や艦艇に接触しましたが、命中することは少なく、途中では激しい逆襲を受ける場面もありました。特に、燃料補給や艦の安全が求められる場面で、海戦の厳しさを体験しました。

第4 - 6の哨戒 (1943年1月 - 7月)

1943年に入ると、ポンパーノは4回目、5回目、6回目の哨戒を連続して行いました。この期間中も多くの攻撃を試み、特に日本本土近くでの活動が目立ちました。しかし、それに伴いリスクも増加し、対潜水艦攻撃を受けることもありました。

第7の哨戒 (1943年8月 - 9月)

最終的な第7の哨戒は1943年8月20日に始まりました。この任務では日本の近海に設定された哨区で行動を開始しましたが、ミッドウェー島を出発した後は消息不明となりました。米軍の指令部が通信を試みましたが、ポンパーノからの応答はなく、最終的には行方不明の状態が続きました。

戦功とその後

ポンパーノは第二次世界大戦中に7つの従軍星章を受章し、その戦功を高く評価されています。彼女の活動はアメリカ海軍の潜水艦戦略において重要な役割を果たしましたが、最終的には敵の対潜攻撃や機雷によって沈没したと推測されています。ポンパーノの喪失は、潜水艦乗りたちの勇気と困難な戦闘の歴史を物語っています。

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