ポーリーン・ブラック

ポーリーン・ブラックの軌跡

ポーリーン・ブラック（本名：ベリンダ・マグナス）は、1953年10月23日にロンドン東部のラムフォードで誕生しました。彼女の母はユダヤ系のイングランド人、父はナイジェリア出身のヨルバ人でした。若い頃に白人の中年夫妻の養女となり、ポーリーン・ヴィッカーズとして育てられました。彼女は、42歳の時に生母を探し出すまで、自らのユダヤ系の出自に気づくことはありませんでした。教育を受けた後、コヴェントリーで診療放射線技師としての訓練を受け、科学の道を歩み始めるも、後に音楽の世界へと進出します。

音楽とザ・セレクターの設立

ポーリーンは1979年にコヴェントリーで結成されたスカ・バンド、ザ・セレクターの創設メンバーとなります。このバンドは、スペシャルズやマッドネスと共に2トーン・スカ・リバイバル運動の中心的存在でした。彼女はその名を選んだ理由として、当時の勤め先にバンド活動を知られたくなかったことに加え、自らの背景を反映したいという思いがあったと語っています。彼女はザ・セレクターのリードシンガーとして、「オン・マイ・レディオ」、「Three Minute Hero」、「Missing Words」、「The Whisper」といったヒット曲を生み出し、音楽界にその名を知らしめました。

音楽活動は1982年に一時的に終了しますが、1994年以降はバンドの再結成が行われ、2010年にはデビューアルバム『トゥー・マッチ・プレッシャー』の発売30周年を祝う特別なパフォーマンスを行いました。

アコースティック・プロジェクトと再結成

彼女の活動はザ・セレクターにとどまらず、2001年には3メン・アンド・ブラックと名付けられたプロジェクトを立ち上げ、他のパートナーと共に昔のヒット曲のアコースティックバージョンを披露し、その背景にある物語を語る形式で音楽を再解釈しています。このグループには多くの有名アーティストが参加し、頻繁にメンバーが入れ替わる流動的な形態をとっていました。

仕掛けたアルバム『3 Men + Black』は2004年にリリースされ、彼女の音楽的探求は今も続いています。また、2014年にはロンドンのサマセット・ハウスで開催された展覧会に彼女のポートレートも展示され、視覚アートとの交わりも感じさせました。

女優としての活動

ザ・セレクターの活動後も、ポーリーンは女優業に進出し、子供向けクイズ番組の司会を務めたり、テレビドラマ『The Vice』や『The Bill』などにも出演する一方、舞台での活躍も見せました。1991年にはビリー・ホリデイ役で『タイムアウト』誌から最優秀女優賞を授与され、その演技力が評価されました。また、ホラー映画『ファニーマン/血染めのジョーカー』では名優クリストファー・リーと共演しました。

ラジオや著作活動

2007年には、イギリスにおけるソウルの歴史を紹介するドキュメンタリー『Soul Britannia』でナレーションを担当し、音楽に対する考察を深めています。著作活動では、2011年に自伝『Black by Design』を発表し、彼女自身の人生やキャリアについての思いを綴りました。

ポーリーン・ブラックの音楽と演技に対する情熱は、彼女の多面的なキャリアを形成し続けており、その影響力は今もなお多くの人々に感動を与えています。

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