マイケル・ヒレガス

マイケル・ヒレガスの生涯と業績

マイケル・ヒレガス（Michael Hillegas）は1729年4月22日にペンシルベニア植民地フィラデルフィアで生まれました。彼は裕福な商人の家柄に生まれ育ち、商業活動を通じて地域の政治に積極的に関与しました。1765年から1775年にかけて、ヒレガスはペンシルベニア地方議会の議員として活躍し、その報酬を民衆のために用いる姿勢が評価されました。

1774年、ヒレガスはベンジャミン・フランクリンが率いる安全委員会の財務官に就任し、そこでの経験が彼の政治的キャリアに大きな影響を与えました。翌年、1775年には大陸会議によって初代アメリカ合衆国財務官に選出され、ジョージ・クライマーと共にこの重要な役職に就くことになりました。1777年からは彼一人でこの役職を担い、アメリカ独立戦争の間、国の財政を管理し続けました。彼の財務官としての業務には、大陸軍の補給問題に関する調整や資金調達も含まれていました。

ヒレガスはその財務官としての任務を全うする一方で、1789年にアメリカ合衆国財務省が設立される際には、歴史的な役割を果たしました。彼はサミュエル・メレディスに職務を引き継ぎ、以降の財務政策の基盤を築く手助けをしました。さらに、ヒレガスはアメリカ哲学協会に参加し、その設立にも関わるなど、知的活動にも積極的に関与しました。

1804年、マイケル・ヒレガスはフィラデルフィアでその生涯を閉じ、彼の遺体は地元のキリスト教会墓地に埋葬されました。彼の死後も影響力は続き、19世紀の後半に彼の子孫の努力により、彼の肖像がアメリカの10ドル金貨証券に印刷されることとなりました。この金貨証券は1907年から1922年まで使用され、彼の業績を後世に伝える役目を果たしました。

マイケル・ヒレガスは、アメリカの初期の財務管理において重要な役割を担った政治家として、彼の名は歴史に刻まれています。彼の貢献は、現在のアメリカ合衆国の財政制度の礎を築いたことに起因しています。

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